Le Premier ministre Jean Chrétien est né à Shawinigan, au Québec, le 11 janvier 1934. Il est le fils cadet de Wellie Chrétien et de Marie Boisvert-Chrétien. Il a épousé Aline Chaîné, également de Shawinigan, en 1957. Ils ont élevé trois enfants : France, Hubert et Michel, et ils ont quatre petits-enfants.

Le Premier ministre siège au Parlement depuis plus de 30 ans. Il a été élu député 11 fois. Il représente sa circonscription natale de Saint-Maurice–Laflèche à la Chambre des communes depuis 1963. Il a été réélu en 1965, 1968, 1972, 1974, 1979, 1980 et 1984. De 1986 à 1990, il a travaillé dans le secteur privé. En 1990, il a été réélu à la Chambre des communes à titre de député de la circonscription de Beauséjour (Nouveau-Brunswick). Il s’est présenté de nouveau dans sa circonscription d’origine en 1993 et 1997 et a été réélu.

M. Chrétien a accédé au Cabinet en 1967. Avant de devenir Premier ministre, il a assumé presque tous les portefeuilles importants du Cabinet. Il a été ministre des Finances, ministre des Affaires étrangères, ministre de la Justice, ministre de l’Industrie et du Commerce et ministre de l’Énergie, des Mines et des Ressources. Pendant qu’il était à la Justice, il a joué un rôle important dans l’adoption de la Charte canadienne des droits et libertés. Cependant, il dit souvent aux gens que l’un de ses postes préférés comme ministre a été celui de ministre des Affaires indiennes et du Nord.

En juin 1990, M. Chrétien était élu chef du Parti libéral du Canada. Il a prêté serment à titre de chef de l’Opposition à la Chambre des communes le 21 décembre 1990.

Le 25 octobre 1993, le Parti libéral dirigé par M. Chrétien a remporté la majorité des sièges à la Chambre des communes. L’assermentation de M. Chrétien à titre de 20^e Premier ministre du Canada a eu lieu le 4 novembre 1993.

Le Premier ministre Chrétien a été réélu député de Saint-Maurice le 27 novembre 2000, alors que son parti obtenait pour une troisième fois de suite une majorité de sièges à la Chambre des communes.