Ottawa, le 1^er mai 2000 - L’exposition Le Canada: points marquants de notre évolution constitutionnelle ouvre officiellement aujourd’hui dans le Hall d’honneur du Parlement. Grâce à Internet, des Canadiens de partout au pays, au monde même, peuvent explorer le volet virtuel de cette exposition, soit L’évolution constitutionnelle canadienne, dans le site Web des Archives nationales du Canada au http://www.collectionscanada.gc.ca/05/0511_f.html.

La plupart des documents des deux expositions (physique et virtuelle) proviennent des Archives nationales du Canada. Ils illustrent les points marquants de plus de trois cents ans d’histoire constitutionnelle, de la création du Conseil souverain de Québec en 1663 à l’adhésion du nouveau territoire du Nunavut à la Confédération en 1999. Tous ces documents constitutionnels sont des documents fondamentaux et fondateurs et reflètent les valeurs dominantes de chaque époque.

En plus de l’exposition virtuelle, le site Web des Archives offre aux internautes, plus particulièrement aux enseignants et aux élèves, des jeux éducatifs mettant à l’épreuve leurs connaissances sur la Constitution canadienne. Comme le précise Hélène Séguin, coordonnatrice de cette exposition virtuelle :  « Les activités ludo-éducatives  --  conçues à l’intention des élèves du secondaire en collaboration avec un professeur d’histoire affilié à la Corporation VirezNet de Hull  --  font appel au contenu de l’exposition, lequel est organisé chronologiquement avec une ligne du temps. Elles exigent réflexion... étude.... ou visite très attentive de l’exposition. »

L’Archiviste national du Canada, Ian E. Wilson, reconnaît depuis longtemps l’importance de l’accessibilité des documents d’archives pour permettre aux Canadiens de mieux connaître leur histoire : « Les Archives nationales recourent de plus en plus aux nouvelles technologies pour relier les Canadiens à la riche diversité historique de leur passé. Des techniques encore inconcevables il y a à peine une génération nous permettent aujourd’hui de donner accès à des documents fragiles. En permettant aux Canadiens d’avoir accès à ces documents, les Archives nationales contribuent à protéger les droits de tous les citoyens et les aident à mieux comprendre le Canada. »

Ces expositions ont été réalisées grâce à la collaboration du Bureau du Conseil privé, des Archives nationales du Canada, du Bureau d’information du Canada, du Sénat et de la Chambre des communes.

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