Ottawa, le 6 février 2001  --  En décembre 2000, le Musée historique allemand a inauguré l’exposition Yousuf Karsh: Heroes of Light and Shadow au Palais du prince héritier, à Berlin.

Cette vaste exposition, qui couvre toute la carrière de photographe professionnel de Yousuf Karsh, se compose de plus de 300 photographies, dont beaucoup sont montrées au public pour la première fois. Un tiers de ces photos viennent des Archives nationales du Canada (AN), qui ont acquis, en 1987, toutes les photos produites par M. Karsh dans son atelier et, en 1995, ses archives commerciales. Les AN ne se sont pas contentées de fournir des photos pour cette exposition. Lilly Koltun, directrice générale de la Direction de la préservation et spécialiste de l’œuvre de M. Karsh, a assisté à l’ouverture de cette exposition à Berlin, puis présenté un exposé en allemand sur ce photographe. Elle a examiné les raisons de l’impact unique que les portraits de M. Karsh ont eu sur plusieurs générations depuis les années 1930. Elle a déclaré que cette exposition offre une occasion sans précédent de voir des composantes très diverses de l’œuvre qui a fait de M. Karsh un personnage connu dans le monde entier et le seul Canadien parmi les 100 personnes célèbres (dont 51 ont été photographiées par Yousuf Karsh) mentionnées dans le Who's Who 2000.

Les photographies exposées sont groupées selon des thèmes qui permettent au visiteur de suivre l’évolution de la carrière de Yousuf Karsh, de la production de photos de passeport, de photos publicitaires, de couvertures de revue et de photos de film, à l’ouverture d’un atelier à Ottawa durant les années 1930, puis à l’exécution de portraits de gens célèbres. Selon la conservatrice canadienne invitée, Janet Yates, « C’est la première fois qu’un exposition réunit des éléments de chaque volet de l’œuvre de Yousuf Karsh. Ses portraits célèbres tels que celui de Churchill sont connus, mais de nombreuses facettes de son œuvre n’ont pas été explorées ni montrées auparavant. Des photographies produites par M. Karsh pour d’importants projets commerciaux et industriels et des images qui l’associent au mouvement pictorialiste sont exposées à Berlin. Une exposition de cette importance n’aurait tout simplement pas été possible sans les riches collections des Archives nationales et les connaissances de Lilly Koltun. »

Les admirateurs de M. Karsh qui se rendront en Allemagne auront jusqu’au 27 février 2001 pour visiter l’exposition Yousuf Karsh: Heroes of Light and Shadow sur place. Sinon, on peut voir une partie de cette exposition dans le site Web du Musée ou dans le catalogue en allemand qui porte le même titre. En plus de quelque 140 reproductions pleine page de photos exécutées par Yousuf Karsh, celui-ci renferme six textes traitant de divers aspects de l’œuvre de ce photographe. On trouvera des renseignements additionnels sur ce catalogue à l’adresse suivante : www.dhm.de/ausstellungen/karsh/katalog.htm. De l’information sur l’édition anglaise, qui sera publiée bientôt, sera diffusée dans le site Web des Archives nationales (www.collectionscanada.gc.ca). Les personnes désireuses de se renseigner sur les fonds des AN concernant Yousuf Karsh peuvent consulter ArchiviaNet dans ce site. Certains de ces documents sont aussi censés faire partie d’une exposition consacrée à M. Karsh au Musée du portrait du Canada qui doit ouvrir ses portes à Ottawa en 2004-2005.

Louisa Coates
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