Lower extremity free flaps: a review

Mark D. Wells, MD, FRCSC;* C. Vaughan Bowen, MB ChB, FRCSC;§ Ralph T. Manktelow, MD, FRCSC;§ John Graham, MD, FRCSC;# J. Brian Boyd, MD, FRCSC, FRCS, FACS§

Canadian Journal of Surgery 1996; 39: 233-239

Résumé

From the *Division of Plastic and Reconstructive Surgery, The University of Kentucky Medical Center, Lexington, Ky., and the §Division of Plastic and Reconstructive Surgery and the #Division of Orthopedic Surgery, The Toronto Hospital, University of Toronto, Toronto, Ont.
Paper reprints of the full text may be obtained from: Dr. Mark D. Wells, Division of Plastic Surgery, Case Western Reserve University, 2500 MetroHealth Dr., Cleveland OH 44109, USA

Abstract

Objective: To identify factors related to free-flap coverage of lower extremity fractures that are linked to a negative outcome.
Design: A chart review.
Setting: A large microsurgical referral centre.
Patients: From 1981 to 1989, the records of all patients who underwent free-tissue transfer to the lower extremity with more than 1 year of follow-up were selected. From this was drawn a subgroup of 49 patients (mean age, 36 years) who had tibial fractures (55% were motor vehicle injuries) and in almost all cases established soft-tissue or bony defects. They formed the study group.
Intervention: Free-flap transfer.
Outcome Measures: Factors that might be associated with free-flap failure: mechanism of injury, grade of tibial fracture, history of smoking, diabetes, peripheral vascular disease, ischemic heart disease, vascular compromise in the leg preoperatively, recipient artery used, type of anastomosis, and hypertension or hypotension intraoperatively.
Results: Type IIIB tibial fractures were the most frequent (67%) and carried a significantly (p = 0.02) higher risk of free-flap failure than other types of fracture. Patients underwent a mean of four procedures before referral for free-tissue transfer. The mean time from injury to flap coverage was 1006 days. Stable, long-term coverage of the free flaps was achieved in 78% of patients. Wound breakdown was most often caused by recurrent osteomyelitis (65%). Seventy-four percent of the fractures healed. The amputation rate was 10%. Four patients required repeat free-flap transfer for limb salvage.
Conclusion: Only the grade of tibial fracture could be significantly related to postoperative free-flap failure.

Résumé

 Objectif : Définir les facteurs liés à la couverture par lambeau libre des fractures des extrémités inférieures liées à un résultat négatif.
Conception : Examen des dossiers.
Contexte : Important centre de référence en microchirurgie.
Patients : De 1981 à 1989, on a choisi les dossiers de tous les patients qui ont subi un transfert de tissus libres à l'extrémité inférieure et qui ont été suivis pendant plus d'un an. On en a tiré un sous-groupe de 49 patients (âge moyen, 36 ans) qui avaient subi une fracture du tibia (55 % dans des accidents de la circulation) et avaient eu, dans la plupart des cas, des défauts des tissus mous ou des os. Ces patients ont constitué le groupe d'étude.
Intervention : Transfert de lambeau libre.
Mesures des résultats : Facteurs qu'on pourrait associer à l'échec du lambeau libre : mécanisme de la blessure, catégorie de fracture du tibia, antécédents de tabagisme, diabète, acrosyndrome, cardiopathie ischémique, atteinte vasculaire à la jambe avant l'intervention, artère utilisée, type d'anastomose et hypertension ou hypotension pendant l'intervention.
Résultats : Les fractures du tibia de type IIIB étaient les plus fréquentes (67 %) et comportaient un risque beaucoup plus élevé (p = 0,02) d'échec du lambeau libre que les autres types de fracture. Les patients ont subi en moyenne quatre interventions avant de se présenter pour un transfert de tissu libre. Il s'est écoulé en moyenne 1006 jours entre la blessure et la greffe du lambeau. La couverture à long terme stable des lambeaux libres a réussi chez 78 % des patients. La détérioration de la plaie a été causée le plus souvent par une ostéomyélite répétitive (65 %). Soixante-quatorze pour cent des fractures ont guéri. Le taux d'amputation s'est établi à 10 %. Il a fallu procéder à un transfert répété de lambeau libre chez quatre patients pour sauver leur membre.
Conclusion : La catégorie de fracture du tibia était le seul facteur que l'on a pu relier de façon significative à l'échec du lambeau libre après une intervention.
|  CJS: June 1996 / JCC : juin 1996  |
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