Les êtres humains modifient pour la première fois le fonctionnement de base de l'atmosphère, de la géosphère et de la biosphère de la Terre. Cette série publiée dans le JAMC vise à examiner les liens entre les changements environnementaux et la santé des êtres humains et à proposer des programmes et des politiques qui protégeront à la fois la santé et l'environnement. Dans chaque article, les auteurs présentent un bref coup d'œil sur l'état de la science dans leur domaine, une interprétation du problème et des suggestions portant sur des réponses liées à la médecine et à la santé publique. Les textes ne portent pas sur les dangers environnementaux dont on connaît bien le lien avec les maladies, comme le saturnisme d'origine environnementale et la pollution de l'air par l'ozone. Ils visent plutôt les changements environnementaux planétaires causés par l'activité humaine et leur rôle probable dans les nouveaux problèmes de santé.

Cette série est dirigée par Michael McCally, de la Faculté de médecine de Mount Sinai à New York. Comme le D^r McCally le signale dans l'introduction, le grand défi du prochain siècle dans le domaine de la santé consistera à trouver des solutions aux menaces posées par les changements environnementaux.