Making sense of shadows:
Dr. James Third and the introduction
of x-rays, 1896 to 1902
Charles Hayter, BA, MA, MD, FRCPC
Canadian Medical Association Journal 1995; 153: 625-631
[résumé]
Paper reprints of the full text may be obtained from: Dr. Charles Hayter, Kingston Regional Cancer Centre, 25 King St. W, Kingston ON K7L 5P9; fax 613 544-9708
An abbreviated version of this paper was presented at the Canadian Society for the History of Medicine Annual Meeting, June 10 to 12, 1994, Calgary, Alta.
Abstract
The discovery of x-rays was announced by German physicist Wilhelm Conrad Röntgen in December 1895. This review of the introduction of the use of x-rays in Kingston, Ont., shows the rapidity of their adoption in Canadian medicine. By February 1896 "x-ray photographs" were being taken by Captain John Cochrane of the Royal Military College of Canada in Kingston. Initially a scientific and popular curiosity, the new rays were quickly applied to medicine, and by the fall of 1896 the Kingston General Hospital had acquired its own x-ray apparatus. The hospital superintendent, Dr. James Third, became a leading practitioner and promoter of radiographic diagnosis and radiation therapy. He published, in 1902, the first comprehensive review of the diagnostic and therapeutic uses of x-rays by a Canadian physician. Third's writings reveal his technical knowledge, his organized approach to the application of radiography to clinical medicine and his cautious attitude. Like other physicians who have witnessed the introduction of new diagnostic techniques, Third feared that the new technology would usurp the physician's clinical skills.
See also: "Diagnostic imaging at its centennial:
the past, the present and the future" [abstract]
Résumé
C'est un physicien allemand, Wilhelm Conrad Röntgen, qui a annoncé la découverte des rayons-X en décembre 1895. Cette revue du lancement de l'utilisation des rayons-X à Kingston (Ont.) démontre avec quelle rapidité elle a été adoptée par la médecine canadienne. En février 1896, le capitaine John Cochrane du Collège militaire royal du Canada à Kingston prenait des «photographies aux rayons-X». Curiosité scientifique et populaire au début, les nouveaux rayons ont été utilisés rapidement en médecine et, à l'automne de 1896, l'Hôpital général de Kingston avait son propre appareil à rayons-x. Le surintendant de l'hôpital, le Dr James Third, est devenu un chef de file de la pratique et de la promotion du radiodiagnostic et de la radiothérapie. Il a publié, en 1902, la première revue détaillée des utilisations diagnostiques et thérapeutiques des rayons-X produite par un médecin canadien. Les écrits de Third révèlent ses connaissances techniques, son approche structurée de l'application de la radiographie à la médecine clinique et sa prudence. Comme d'autres médecins qui ont été témoins du lancement de nouvelles techniques de diagnostic, Third craignait que la nouvelle technologie n'empiète sur les compétences cliniques du médecin.
Voir aussi : «Diagnostic imaging at its centennial: the past, the present and the future» [résumé]
CMAJ November 1, 1995 (vol 153, no 9)
/ JAMC le 1er novembre 1995 (vol 153, no 9)