The Ku autoantigen: cast in a new light

Alex Robinson

Canadian Medical Association Journal 1996; 154: 1871-1873

Alex Robinson is a freelance medical writer working in Ottawa.

Abstract

With his associates at the University of Ottawa, Dr. Robert Haché has demonstrated that the Ku autoantigen, a protein that plays a role in DNA repair and in immunoglobulin gene recombination, also modifies the action of steroid hormones. This finding has potential implications for the treatment of tumours whose growth is influenced by steroid hormones. The researchers suggest that Ku could be involved in the control of gene expression through a mechanism involving protein phosphorylation. They hope that a better understanding of the role Ku plays in many cellular processes may improve our understanding of autoimmune diseases, diseases of immune deficiency and cancer.

Résumé

Avec ses collaborateurs de l'Université d'Ottawa, le Dr Robert Haché a démontré que l'autoantigène Ku, protéine qui joue un rôle dans la réparation de l'ADN et dans la recombinaison des gènes de l'immunoglobuline, modifie aussi l'action des hormones stéroïdiennes. Cette découverte pourrait avoir des répercussions sur le traitement des tumeurs dont la croissance est influencée par les hormones stéroïdiennes. Les chercheurs indiquent que l'autoantigène Ku pourrait agir dans le contrôle de l'expression génique par un mécanisme qui met en cause la phosphorylation des protéines. Ils espèrent qu'une meilleure compréhension du rôle que l'autoantigène Ku joue dans de nombreux phénomènes cellulaires pourra améliorer notre compréhension des maladies auto-immunes, des maladies de l'immunodéficience et du cancer.

| CMAJ June 15, 1996 (vol 154, no 12) / JAMC le 15 juin 1996 (vol 154, no 12) |