Science in medicine / Science médicale

Hope and caution: report from the XI International Conference on AIDS

Philip B. Berger, MD, FCFP

Canadian Medical Association Journal 1996; 155: 717-721

[résumé]

Dr. Berger is chief of the Department of Family and Community Medicine, Wellesley Central Hospital, and an assistant professor in the Faculty of Medicine, University of Toronto, Toronto, Ont.

© 1996 Philip B. Berger

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See also:
  • Powerful politics at the XI International Conference on AIDS [abstract / résumé]

    Abstract

    The XI International Conference on AIDS brought hope to people infected with HIV and to their physicians. The amount of HIV RNA in an infected person's plasma -- the viral load -- can be quantified to predict the course of the disease and provide a basis for therapeutic decisions. Various combinations of antiretroviral agents can reduce viral load and decrease the risk of progression to AIDS and death. The high cost of these drugs together with the potential for low patient compliance and for the emergence of drug-resistant mutations of HIV represent obstacles to successful treatment. Speakers at the conference explained the dynamics of viral replication and the immune response to HIV infection, and provided preliminary results of studies designed to test the feasibility of eradicating HIV from the body. New guidelines for antiretroviral therapy were presented at a satellite symposium, but the prospects for the long-term success of antiretroviral therapy are unknown.

    Résumé

     La XIe Conférence internationale sur le SIDA a donné espoir aux personnes infectées par le VIH et à leurs médecins. Il est possible de quantifier la teneur en ARN du VIH du plasma d'une personne infectée -- la charge virale -- pour prédire l'évolution de la maladie et fournir les bases de décisions thérapeutiques. Diverses combinaisons d'agents antirétrovirus peuvent réduire la charge virale et diminuer le risque d'évolution vers le SIDA et la mort. Le coût élevé de ces médicaments, ainsi que les possibilités de faible observation par le patient et d'apparition de mutations du VIH qui résistent aux médicaments, représentent des obstacles à la réussite du traitement. Des conférenciers ont expliqué la dynamique de la réplication du virus et la réaction immunitaire à l'infection par le VIH et fourni des résultats préliminaires d'études conçues pour vérifier la possibilité d'éliminer le VIH du corps humain. De nouvelles directives sur la thérapie aux antirétrovirus ont été présentées dans le cadre d'un symposium satellite, mais les perspectives de réussite à long terme de la thérapie aux agents antirétrovirus sont inconnues.

    | CMAJ September 15, 1996 (vol 155, no 6)  /  JAMC le 15 septembre 1996 (vol 155, no 6) |