Costs and benefits of routine follow-up after curative treatment for endometrial cancer
Olu O. Agboola, MB, BS; Eva Grunfeld, MSc, MD; Douglas Coyle, MA, MSc; Gad A. Perry, MD
CMAJ 1997;157:879-86
[ résumé ]
Drs. Olu Agboola, Eva Grunfeld and Gad Perry are with the Ottawa Regional Cancer Centre, Faculty of Medicine, University of Ottawa, Ottawa, Ont. Dr. Grunfeld and Mr. Douglas Coyle are with the Clinical Epidemiology Unit of the Loeb Medical Research Institute, Ottawa Civic Hospital, Ottawa, Ont.
This article has been peer reviewed.
Reprint requests to: Dr. Olu Agboola, Ottawa Regional Cancer Centre, 195 Melrose Ave., Ottawa ON K1Y 4K7; fax 613 725-6305
© Canadian Medical Association (text and abstract/résumé)
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Abstract
Objective: To examine the costs of routine outpatient follow-up after curative treatment of endometrial cancer, and to determine whether this leads to early detection of recurrence or survival. The impact of specific disease characteristics on survival is examined.
Design: Retrospective chart review, and calculation of costs.
Setting: Ottawa Regional Cancer Centre-Civic Division (ORCC-C).
Patients: All 432 patients referred to the ORCC-C with endometrial cancer between 1982 and 1991 who received treatment with curative intent and who continued with routine follow-up.
Results: Cancer recurred in 50 patients (11.57%). There was no statistically significant difference in overall survival between patients with symptomatic and asymptomatic recurrences, or between those with recurrences detected during routine follow-up visits or in the interval between routine visits. Of 4830 Papanicolaou (Pap) smears performed routinely, cancer was detected in 6 cases. The mean cost of the routine follow-up procedures for each patient with a recurrence was $19 200.
Conclusion: Intensive follow-up of women with endometrial cancer does not result in improved survival. A prospective randomized study is warranted to evaluate other potential benefits of follow-up, such as improved quality of life or decreased morbidity. There is no economic or clinical justification for the routine use of the Pap smear in the follow-up of patients with endometrial cancer. The potential benefits of routine follow-up in endometrial cancer and other types of cancer with favourable prognoses warrant critical evaluation.
Résumé
Objectif : Examiner les coûts des suivis de routine en clinique externe de patientes qui ont reçu un traitement curatif pour un cancer de l'endomètre afin de déterminer s'ils permettent de détecter rapidement une récurrence ou s'ils ont une incidence sur la survie. On examine l'impact de certaines caractéristiques de la maladie sur la survie.
Conception : Examen rétrospectif des dossiers et calcul des coûts.
Contexte : Centre régional d'oncologie d'Ottawa - Division Civic (CROO-C).
Patientes : Les 432 patientes envoyées au CROO-C et atteintes d'un cancer de l'endomètre entre 1982 et 1991, qui ont reçu des traitements visant à les guérir et qui ont continué à participer à des suivis de routine.
Résultats : Le cancer est réapparu chez 50 patientes (11,57 %). Il n'y avait pas de différence significative sur le plan statistique quant à la survie générale entre les patientes qui ont été victimes de récurrences symptomatiques et asymptomatiques, ou entre celles dont la récurrence a été détectée au cours d'un suivi de routine, ou entre les visites de routine. Sur 4830 tests de Papanicolaou de routine, on a décelé un cancer dans six cas. Le suivi de routine chez chaque patiente victime d'une récurrence a coûté en moyenne 19 200 $.
Conclusion : Le suivi rapproché de femmes victimes d'un cancer de l'endomètre n'améliore pas la survie. Une étude randomisée prospective s'impose si l'on veut évaluer d'autres avantages éventuels du suivi, comme une amélioration de la qualité de vie ou une baisse de la morbidité. Aucune raison financière ou clinique ne justifie l'utilisation de routine du test de Papanicolaou pour assurer le suivi des patientes atteintes d'un cancer de l'endomètre. Les avantages éventuels d'un suivi de routine des cas de cancer de l'endomètre et d'autres types de cancer qui présentent un pronostic favorable justifient une évaluation critique.
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