Une pilule pour chaque mal?

JAMC 1998;159:304

© Association médicale canadienne

L'Enquête nationale de 1994­1995 sur la santé de la population a révélé que les analgésiques, les anti-hypertenseurs et les médicaments pour le cœur, les diurétiques, les remèdes contre les maux d'estomac et les laxatifs sont les médicaments prescrits et non prescrits les plus répandus chez les personnes âgées.

On associe le plus souvent la polypharmacie (soit la consommation de cinq médicaments ou plus) chez les plus de 65 ans aux cardiopathies, au diabète et à l'asthme diagnostiqués. Chez presque tous les groupes d'âge, un pourcentage plus élevé de femmes que d'hommes avaient pris au moins un médicament au cours des deux jours précédents. Chez les 65 ans et plus, 71 % des hommes et 80 % des femmes ont déclaré avoir pris au moins un médicament au cours des deux jours qui ont précédé l'enquête.

Parmi les personnes à qui l'on avait prescrit un médicament au cours de l'année écoulée, presque tous les répondants ont signalé que les médecins leur avaient dit à quoi servait le médicament. Plus de la moitié (54 %) ont signalé que le médecin avait discuté avec eux des effets secondaires possibles et 52 % ont déclaré qu'on leur avait dit s'il y avait des règles à suivre au sujet de la nourriture et de la boisson. L'étude a signalé que les patients qui prennent un médicament prescrit depuis des années en connaissent déjà peut-être les effets secondaires.

Pourcentage des personnes âgées de plus de 75 ans qui prennent un médicament

Source : Enquête nationale de 1994–95 sur la santé de la population de Statistique Canada, dossier supplémentaire Note : Les données portent sur les deux jours qui ont précédé l'entrevue auprès des répondants.

Cet article a été rédigé par M^me Lynda Buske, chef, information sur la planification des effectifs médicaux, AMC. Nous invitons les lecteurs à faire parvenir des sujets possibles de recherche à l'attention de M. Patrick Sullivan (sullip@cma.ca; 613 731-8610 ou 800 663-7336 poste 2126; télécopieur 613 523-0937).

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