Recent findings from the Ontario Student Drug Use Survey

Edward M. Adlaf, PhD; Frank J. Ivis, BA

CMAJ 1998;159:451-4

[ résumé ]

This article has been peer reviewed.

Reprint requests to: Dr. Edward M. Adlaf, Addiction Research Foundation Division, 33 Russell St., Toronto ON M5S 2S1; fax 416 595-6899; eadlaf@arf.org

© 1998 Canadian Medical Association (abstract / résumé)

• Canada's drug problem: time to get serious: Letter 1, Letter 2
• Editorial: A time for everything

Background: Every 2 years, the Addiction Research Foundation of Ontario, a division of the Centre for Addiction and Mental Health, sponsors the Ontario Student Drug Use Survey. The results of the surveys conducted in 1995 and 1997 are presented here and compared with results from the early 1990s.

Methods: Questionnaires were completed by 3870 and 3990 Ontario public school students enrolled in grades 7, 9, 11 and 13 in 1995 and 1997 respectively. The outcome measures were prevalence of use of 20 types of drugs and other substances, including alcohol, tobacco and prescription drugs, over the previous 12 months.

Results: For several drugs the prevalence of use in the previous 12 months had increased from 1993 to 1995, but from 1995 to 1997 there was a significant increase for only one type (hallucinogens such as mescaline and psilocybin). The inhalation of glue declined, and the use of the other 18 types of drugs remained stable.

Interpretation: Recent data suggest that increases in adolescent student drug use reported earlier this decade have not continued. However, the stability in rates of drug use is not a justification for complacency in this important area of public health.

Contexte : À tous les deux ans, la Fondation de recherche sur la toxicomanie de l'Ontario, du centre de toxicomanie et de santé mentale, parraine le sondage sur la consommation de drogues par les élèves de l'Ontario. On présente ici les résultats des sondages de 1995 et 1997, que l'on compare à ceux du début des années 90.

Méthodes : Des questionnaires ont été remplis par 3870 et 3990 élèves des 7^e, 9^e, 11^e et 13^e années des écoles publiques de l'Ontario, en 1995 et 1997 respectivement. Les mesures des résultats ont été la prévalence de l'utilisation de 20 types de drogues et autres substances, y compris l'alcool, le tabac et les médicaments prescrits, au cours des 12 mois précédents.

Résultats : Dans le cas plusieurs drogues, la prévalence de l'utilisation au cours des 12 mois précédents avait augmenté de 1993 à 1995, mais de 1995 à 1997, on a enregistré une baisse significative de la consommation d'un type seulement de drogue (hallucinogènes comme la mescaline et la psilocybine). L'inhalation de vapeurs de colle a diminué et la consommation des 18 autres types de drogues est demeurée stable.

Interprétation : Des données récentes indiquent que les augmentations de la consommation de drogues signalées au début de la décennie chez les élèves adolescents ne se sont pas maintenues. On ne doit pas pour autant se satisfaire de la stabilité des taux de toxicomanie dans ce domaine important de la santé publique.

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