La ruée vers l'or de 1858 - Colombie-Britannique

On découvre plusieurs gisements aurifères en Colombie-Britannique, dans les années 1850, mais les plus importantes découvertes se font sur les bancs de sable qui longent le fleuve Fraser. Lorsque le premier envoi d'or en provenance de la vallée du Fraser atteint San Francisco, le 3 avril 1858, c'est le signal de la ruée vers l'or. Des dizaines de milliers de personnes affluent dans la région, ce qui fait soudainement passer la population de Victoria de 500 habitants à plus de 5 000; des milliers d'autres s'installent sur le continent.

Pratiquement du jour au lendemain, la prospection de l'or éclipse le commerce des fourrures comme principale activité dans la région. En 1858, la Grande-Bretagne officialise sa mainmise sur la côte du Pacifique en établissant la colonie de la Colombie-Britannique, parfois connue sous le nom de gold colony. Le boom économique que cela entraîne dure jusqu'au début des années 1860. À ce moment, la Colombie-Britannique et l'île de Vancouver entrent dans une période de récession.

Sources

Anstey, Arthur ; Sutherland, Neil. -- British Columbia : a short history -- Toronto : W. J. Gage Ltd., 1957. -- 55 p.

Marshall, Daniel P. -- "Fraser River Gold Rush". -- Canadian encyclopedia : year 2000 edition. -- Ed. James H. Marsh. --3e édition. -- Toronto : McClelland & Stewart, 1999. -- P. 916

Ormsby, Margaret. -- British Columbia : a history. -- Rev. ed. -- Vancouver : Macmillan of Canada, 1971. -- 566 p.

Woodcock, George. -- British Columbia : a history of the province. -- Vancouver : Douglas & McIntyre, 1990. -- 288 p.