Commerce de gros

En février, les ventes en gros ont connu une légère baisse d'à peine 0,2 % pour atteindre 36,8 milliards de dollars en biens et en services. Ce recul met fin à huit mois consécutifs de croissance. Ce sont principalement les secteurs étroitement liés au commerce de détail qui ont été touchés. Malgré la diminution de février, les ventes en gros ont connu, depuis novembre 2001, une croissance relativement forte qui a fait suite à une performance plutôt terne du printemps 2000 à octobre 2001.

En février, 6 des 11 groupes de commerce ont enregistré un repli. Les secteurs qui ont le plus contribué à la baisse pour ce qui est de la valeur sont le secteur des boissons, des médicaments et du tabac (-2,2 %), le secteur des vêtements et des articles de mercerie (-7,7 %) et celui des métaux, des articles de quincaillerie, du matériel et des fournitures de plomberie et de chauffage (-2,1 %). La diminution des ventes de ces secteurs a été contrebalancée en partie par des hausses dans les secteurs des ordinateurs, des logiciels et d'autres équipements électroniques (+2,9 %) et dans les produits divers (+1,6 %).

En dollars constants, les ventes en gros sont demeurées stables en février.

La demande des détaillants est à l'origine de la faiblesse du commerce de gros en février

À l'exception des ventes de produits alimentaires, qui sont demeurées pratiquement stables (+0,1 %), tous les autres secteurs de biens non durables ont connu une diminution marquée.

Les ventes de boissons, de médicaments et de produits du tabac ont fléchi de 2,2 % par rapport à janvier. Toutefois, les résultats de janvier avaient été gonflés, une grève ayant pris fin chez un important grossiste. Les ventes de février sont donc retournées à un niveau plus normal.

Les ventes de vêtements ont également connu une forte baisse, ayant affiché un taux de 7,7 %. Toutefois, ce secteur connaît, depuis octobre 2002, une tendance relativement stable qui a fait suite à une période de croissance modérée ayant débuté en décembre 2001.

Les ventes en gros liées au marché immobilier diminuent en février

Les ventes de biens ménagers ont diminué de nouveau en février (-3,8 %). Ce repli est survenu à la suite de la diminution enregistrée en janvier (-1,2 %). On note également des reculs dans le secteur des métaux et des articles de quincaillerie (-2,1 %) ainsi que dans celui du bois et des matériaux de construction (-1,4 %), deux secteurs de gros qui sont étroitement liés aux marchés de la rénovation et de l'immobilier.

Les reculs observés dans ces secteurs peuvent être attribuables en partie au repli du marché de la revente de maison qui, selon l'Association canadienne de l'immeuble, aurait fléchi au cours de trois des quatre derniers mois.

À la suite des dernières baisses, les ventes en gros de biens ménagers semblent, depuis septembre 2002, avoir atteint un plateau. Auparavant, une croissance relativement exceptionnelle avait débuté en octobre 2001.

Par contre, malgré le repli de février, les ventes de métaux et d'articles de quincaillerie ainsi que celles de bois et de matériaux de construction ont connu une forte progression tout au long de 2002, principalement en raison de la très bonne performance du marché de la construction résidentielle.

Les ventes d'ordinateurs et de produits électroniques sont à la hausse pour un deuxième mois consécutif

Le secteur des ordinateurs et des produits électroniques a progressé de 2,9 %, après une hausse très élevée de 8,1 % en janvier. Depuis les derniers mois, les ventes ont commencé à montrer des signes de vigueur. Auparavant, elles avaient connu une légère tendance à la baisse d'avril à septembre 2002. Les ventes sont toutefois demeurées nettement en deçà du niveau observé au quatrième trimestre de 2000. Les ventes en gros d'ordinateurs, de logiciels et d'autres équipements électroniques se sont affaiblies de janvier à septembre 2001, à la suite de la hausse des ventes survenue en 2000.

La légère diminution des ventes en gros ne touche que la moitié des provinces

En février, cinq provinces ont affiché une baisse des ventes en gros. Les baisses les plus importantes ont été enregistrées en Colombie-Britannique (-2,5 %), au Québec (-2,5 %) et au Nouveau-Brunswick (-1,3 %), soit les trois principales provinces ayant bénéficié de la forte croissance observée en janvier.

Des ventes en baisse dans les produits divers (le papier et les produits du papier, les copeaux de bois, les produits chimiques d'usage ménager et industriel, et autres) ainsi que dans les boissons, les médicaments et le tabac expliquent en grande partie la diminution enregistrée en Colombie-Britannique. Au Nouveau-Brunswick, le repli a été principalement attribuable aux produits liés au secteur de l'automobile ainsi qu'aux boissons, aux médicaments et au tabac. Tout comme dans le cas des deux provinces précédentes, le Québec a connu une baisse dans les boissons, les médicaments et le tabac, mais cette province a également affiché une forte contraction de ses ventes en gros de vêtements et d'articles de mercerie.

La forte hausse observée à l'Île-du-Prince-Édouard (+9,6 %) a été en partie attribuable à une augmentation des ventes du secteur des produits alimentaires ainsi que de celui de la machine agricole. Cette hausse annule complètement la baisse de 7,0 % enregistrée en janvier.

Le ratio des stocks aux ventes augmente en février

En février, le ratio des stocks aux ventes est passé à 1,24, en légère hausse comparativement à 1,23 en janvier, ce taux demeurant le plus faible jamais enregistré chez les grossistes.

En février, les stocks ont augmenté de 0,3 %, principalement en raison des hausses enregistrées dans le secteur des boissons, des médicaments et du tabac ainsi que dans celui des produits divers.

Données stockées dans CANSIM : tableaux 081-0001 et 081-0002.

Information sur les méthodes et la qualité des données disponible dans la Base de métadonnées intégrée : numéro d'enquête 2401.

Le numéro de février 2003 de Commerce de gros (63-008-XIB, 14 $ / 140 $) paraîtra sous peu. Voir Pour commander des produits.

Les estimations du commerce de gros pour mars seront diffusées le 20 mai.

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