Les principaux clients de l'ICIST sont les chercheurs canadiens des milieux gouvernemental, industriel et de la santé. Aucune autre organisation ou institution nationale n'est mandatée ni financée pour fournir des services d'information et d'intelligence aux chercheurs de ces milieux. Ces chercheurs comptent donc sur l'ICIST et sur l'étendu de ses activités et de ses liens pour accéder à moindre coût à l'information du monde entier.