VIH/sida : Les souches VIH‑1 et la résistance aux médicaments

Comme l’indique la variabilité des souches VIH‑1 (sous‑types), l’épidémie de VIH au Canada évolue. De ce fait, pour mieux comprendre l’évolution de l’épidémie et réagir en conséquence, il est important que l’on étende à l’ensemble du pays les initiatives de collecte et d’analyse des données afférentes à la surveillance des sous‑types. Outre la variabilité des sous‑types, on doit également comprendre les mutations du VIH‑1 qui sont à l’origine de la résistance aux médicaments antirétroviraux. La résistance à ces médicaments peut sensiblement influencer les décisions que l’on prend quant aux stratégies de traitement.

Pour mieux comprendre ces questions, l’Agence de la santé publique du Canada a conçu le Programme canadien de surveillance des souches et de résistance aux médicaments ayant trait au VIH. Dans le cadre de ce programme, les agents de surveillance sur place établis dans les provinces participantes coordonnent l’acheminement des données épidémiologiques et des échantillons de sérum à l’Agence de la santé publique du Canada.

Dans le Laboratoire national de la génétique du VIH, on analyse les spécimens pour en savoir davantage sur le virus du VIH, y compris sur le sous‑type responsable de l’infection. Les employés du laboratoire tentent également de reconnaître les mutations génétiques qui seraient à l’origine de la résistance aux médicaments.

Le Laboratoire national, services de référence sur le VIH, effectue des tests sur les spécimens pour déterminer si l’infection est récente ou non. Pour ce faire, le laboratoire utilise une méthode d’essai «sensitive / less sensitive» plus connue sous le nom de test STAHRS (algorithme de dépistage sérologique pour les personnes ayant présenté une séroconversion récente pour le VIH).

Une fois analysées, on utilise ces données pour établir les politiques relatives aux programmes de traitement et de prévention du VIH. C’est également sur cet ensemble de données que repose le rapport intitulé «Les souches VIH‑1 et la pharmaco‑résistance primaire au Canada». Les données contenues dans le rapport le plus récent datent du 31 mars 2005.