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Feuillet d'information sur l'hépatite A
Section des pathogènes transmissibles par le sang
Cause
- Virus de l'hépatite A (VHA).
- Virus non enveloppé de la famille des picornaviridés.
- Un sérotype identifié.
- Identifié en 1972.
- L'hépatite A est une infection virale entérique, généralement transmise par voie fécale-orale.
Caractéristiques cliniques
| Période d'incubation | Peut être de 15 à 50 jours; de 28 à 30 jours en moyenne. |
| Infection aiguë | Chez environ 15 % des malades, il peut y avoir récurrence de la maladie jusqu'à un an après l'infection initiale. |
| Infection chronique | Les malades ne demeurent habituellement pas infectés pour la vie. Le corps combat normalement le virus de façon naturelle. |
| Incidence dans le monde | 1,5 million de cas chaque année. |
| Prévalence dans le monde | De 15 à 100 % de la population, selon les régions du monde. |
Les personnes qui ont été infectées par le virus de l'hépatite A et qui ont récupéré sont immunisées contre cette maladie pour le reste de leur vie.
Signes et symptômes
- Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux); autres symptômes généraux comme des malaises, une perte d'appétit, des douleurs à l'estomac, des urines foncées et de la fatigue.
- La plupart des gens qui font une hépatite A, qu'elle soit légère ou grave, récupèrent de façon naturelle.
Modes de transmission
- Exposition à de l'eau ou à des produits alimentaires contaminés par le VHA (excréments contenant le virus).
- La transmission par des contacts familiaux ou sexuels est très rare, spécialement dans le cas des relations hétérosexuelles.
- La transmission par le sang n'est pas fréquente.
Personnes à risque
| Personnes | Niveaux de risque |
| Les préposés à la manutention des aliments sujets à être exposés à de la nourriture ou de l'eau contaminées. | Élevé |
| Utilisateurs de drogues injectables | Modéré |
| Personnes qui vivent ou travaillent dans les pays en développement ou qui visitent ces pays | Modéré |
| Détenus | Modéré |
| Contacts familiaux des personnes infectées par le VHA | Modéré |
| Hémophiles | Faible |
Les personnes souffrant d'une maladie chronique du foie peuvent présenter un risque accru d'infection plus grave.
Prévention
- Il existe un vaccin contre le VHA. Il existe aussi un vaccin combiné contre l'hépatite A et l'hépatite B.
Traitement
- Il n'existe pas encore de traitement efficace. Les symptômes disparaissent habituellement au bout de 4 à 6 semaines.
Données canadiennes sur les tendances relatives au VHA
- L'incidence de l'hépatite A était d'environ 2,9 cas par tranche de 100 000 habitants en 1999 (Santé Canada, Maladies à déclaration obligatoire en direct).
Source : Section des pathogènes transmissibles par le sang, Division de l'hémovigilance et des infections acquises en milieu de soins de santé, Santé Canada, 2003
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