Maladies évitables par la vaccination La rougeole

Mise à jour : 19 février 2007

Description et symptômes

La rougeole est une maladie très contagieuse et fortement infectieuse causée par un virus. Ses symptômes comprennent la fièvre, la toux, le coryza (écoulement nasal), la conjonctivite, les taches de Koplik (taches blanches sur la muqueuse buccale) et l'éruption cutanée. La diarrhée, l'otite moyenne, la bronchopneumonie, l'encéphalite et, dans de rares cas, la panencéphalite sclérosante subaiguë (PSS) sont au nombre des complications. Le virus se propage par des gouttelettes aéroportées (la toux ou les éternuements) ou par contact direct (étroit et personnel) avec les sécrétions du nez ou de la gorge de personnes infectées. Le virus se répand aussi, mais dans une moindre mesure, par contact avec des articles souillés depuis peu par des sécrétions du nez et de la gorge.

La rougeole est, à l'échelle mondiale, la principale cause de décès chez les enfants que l'on peut prévenir par la vaccination. On a observé une baisse marquée de son incidence dans les pays où la vaccination a été largement utilisée, mais elle est encore une maladie grave et courante dans de nombreuses régions du globe. Dix pour cent des cas signalés de rougeole se compliquent d'une otite moyenne ou d'une broncho-pneumonie; ces complications sont encore plus fréquentes chez les personnes sous-alimentées ou atteintes d'une maladie chronique et chez les nourrissons de < 1 an. Environ un cas signalé de rougeole pour 1 000 se complique d'une encéphalite pouvant laisser des séquelles cérébrales permanentes. L'infection rougeoleuse peut causer la panencéphalite sclérosante subaiguë (PSS), maladie rare mais mortelle. Dans des pays développés, comme le Canada, le taux de mortalité est estimé à un cas pour 3 000. La rougeole pendant la grossesse comporte un risque accru d'accouchement prématuré, d'avortement spontané et d'insuffisance pondérale à la naissance.

Prévention

Le virus peut se propager environ quatre jours avant et jusqu'à quatre jours après l'apparition de l'éruption cutanée. Les autorités sanitaires ont lancé une campagne d'information publique visant à informer les patients, l'ensemble de la population et les dispensateurs de soins des mesures de lutte pertinentes. Les personnes qui présentent des symptômes doivent contacter leur clinique médicale avant de se rendre sur place. Cette mesure de précaution est nécessaire afin d'empêcher la propagation de cette maladie.

La rougeole est une maladie évitable par la vaccination. Nous rappelons aux Canadiens de tenir à jour leur dossier d'immunisation. Deux doses du vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons (RRO) sont recommandées pour les enfants, l'une au moment du premier anniversaire ou après et l'autre, après l'âge de 15 mois mais avant l'entrée à l'école. Une deuxième dose du vaccin RRO est également recommandée pour les Canadiens dont le risque d'exposition est le plus élevé, par exemple les voyageurs qui se rendent dans des régions où la rougeole est endémique, les travailleurs de la santé, les recrues militaires et les étudiants qui fréquentent des établissements postsecondaires. Informez-vous de votre état vaccinal auprès de votre dispensateur de soins.

Survenue

Au cours de la XXIVe Conférence panaméricaine sur la santé en septembre 1994, des représentants du Canada et d'autres nations de l'Organisation panaméricaine de la santé ont résolu d'éliminer la rougeole dans la région des Amériques de l'Organisation mondiale de la santé. Peu après, en 1995, la Conférence des sous-ministres FPT de la Santé du Canada s'est fixé pour but d'éliminer la rougeole.

À l'échelle nationale, la transmission soutenue de la maladie a été éliminée par les programmes de vaccination actuels à deux doses contre la rougeole et la couverture vaccinale importante de l'ensemble de la population. Selon l'Enquête nationale sur la vaccination (ENV) de 2004, 94% des enfants de deux ans ont reçu une dose de vaccin contre la rougeole et 79% des enfants de sept ans ont reçu au moins deux doses. Des données épidémiologiques et virologiques montrent que la transmission endémique de la rougeole est presque entièrement interrompue depuis 1998; mais comme on pouvait s'y attendre, des cas importés sont toujours observés. La transmission secondaire de ces cas est en général spontanément résolutive, et elle touche les quelques Canadiens qui sont toujours vulnérables en raison de la sous‑vaccination ou de l'opposition à la vaccination.

Un système de surveillance active nationale de la rougeole est en vigueur au Canada depuis 1998. Une fois par semaine, l'ensemble des provinces et des territoires signale les cas confirmés de rougeole à l'Agence de la santé publique du Canada, qui fait à son tour un rapport hebdomadaire à l'Organisation panaméricaine de la santé.

Au cours des cinq dernières années, une moyenne de 10 cas de rougeole a été déclarée chaque année au Canada (grappes d'environ quatre cas). La dernière grande épidémie est survenue en 2000. Concentrée en Alberta, elle a touché près de 200 personnes; la quasi‑totalité d'entre elles n'avaient pas été immunisées. Les premiers cas ont été importés du Mexique et de la Bolivie.

À compter de la semaine commençant le 23 décembre 2007, 101 cas de rougeole avaient été déclarés cette année au Canada : Québec (95), Alberta (3) et Colombie‑Britannique (3).