La sécurité des vaccins

Foire aux questions

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Les vaccins sont-ils vraiment efficaces?

Oui, les vaccins sont très efficaces. La preuve est que dans les pays où le taux de vaccination est élevé, le taux de maladie est habituellement faible. Le contraire est également vrai. Les pays qui ont un taux de vaccination plutôt faible connaissent des taux de maladie élevés. Voici quelques exemples qui illustrent ce point :

• Au Royaume-Uni, la diminution du nombre de vaccins contre la coqueluche en 1974 a entraîné une épidémie parmi la population. En 1978, le pays a connu une épidémie de cette maladie; plus de 100 000 personnes avaient contracté la maladie et 36 en mouraient.
• Dans l'ancienne Union soviétique, une épidémie de diphtérie a éclaté après qu'on ait cessé d'administrer le vaccin aux enfants et l'injection de rappel aux adultes. Le nombre de personnes atteintes de la maladie a grimpé en flèche, passant de 839 en 1989 à près de 50 000 en 1994. Le nombre de décès causés par la maladie s'est chiffré aux environs de 1 700.

Grâce aux vaccins, il n'y a eu aucune incidence de variole depuis 1977. La poliomyélite a également disparu en Amérique du Nord, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et dans d'autres pays.

Pour plus de détails, veuillez vous référer aux chapitres se rapportant aux vaccins particuliers du Guide canadien de l'immunisation, 7^e édition 2006.  Certains vaccins fonctionnent en créant « l'immunité collective ». Lorsque la plupart des personnes d'une communauté ont reçu le vaccin contre une maladie en particulier, les risques d'une éclosion de cette maladie sont grandement réduits. Cette « immunité collective » protège la petite proportion des gens qui, pour des raisons médicales, ne peuvent se faire vacciner ou pour qui le vaccin ne fonctionne pas. Cependant, pour acquérir une immunité collective efficace, le plus grand nombre possible de gens doivent être vaccinés.

Saviez-vous que?

• l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et d'autres organismes semblables sont convaincus que les bienfaits de la vaccination surpassent de loin ce qu'il en coûte pour administrer les vaccins. L'OMS estime que l'on évite plus de deux millions de décès à l'échelle mondiale chaque année grâce à l'immunisation.
• la Banque mondiale a déclaré que les pays du monde devraient COMMENCER par investir dans des programmes de vaccination lorsqu'ils établissent leurs programmes de santé publique.

Combien de temps le vaccin nous protège-t-il?

Votre corps fabrique des anticorps de deux façons : lorsqu'il est atteint de la maladie ou lorsqu'il reçoit le vaccin.  Recevoir le vaccin est une façon de créer des anticorps beaucoup plus sécuritaire, sans souffrir de la maladie et courir les risques de devenir invalide et même de mourir.

Après avoir reçu un vaccin, les anticorps produits par votre corps resteront avec vous pour longtemps.  Ils gardent en mémoire comment combattre les germes.  Si plus tard le germe véritable de la maladie s'introduit dans votre corps (pas le vaccin) votre système immunitaire saura comment le combattre. 

Les vaccins dotent votre corps d'une mémoire immunitaire pour le reste de votre vie.  Parfois votre système immunitaire a besoin d'une injection de rappel afin de lui remémorer comment se défendre contre cette maladie.

Pour certaines maladies telles la diphtérie et le tétanos, vous devez recevoir une injection de rappel tous les dix ans afin de remémorer votre système immunitaire de l'existence de ces maladies et demeurer protégé.

Le vaccin contre l'influenza (grippe) est inhabituel, parce qu'il doit être injecté tous les ans. Comme les virus qui causent la grippe évoluent constamment, de nouveaux vaccins doivent être créés périodiquement pour nous protéger des nouvelles bactéries.

Vous voulez plus de renseignements?

• Foire aux questions (La sécurité des vaccins)
• Fausses conceptions au sujet des vaccins et faits   
• Maladies évitables par la vaccination
• Vous trouverez sur ce site un grand nombre de ressources et renseignements utiles, y compris le Guide canadien d'immunisation – 7e Édition (2006)
• Avoir la piqûre pour la santé de votre enfant  -  site Web de la SCP

• Coalition canadienne pour la sensibilisation et la promotion de l'immunisation

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