Qu'est-ce que l'influenza (la grippe)?
L'influenza saisonnière, ou la grippe, est une infection
courante des voies respiratoires et des poumons qui peut se
répandre facilement chez les humains. Il y a deux types de
virus grippal qui cause des épidémies chaque année : le type
A et le type B. Les animaux peuvent également être infectés
par le virus grippal de type A.
Comment la maladie se propage-t-elle?
Le virus de l'influenza se propage grâce aux gouttelettes
projetées dans l'air par la toux ou les éternuements d'une
personne infectée. Vous pouvez attraper l'influenza si les
gouttelettes entrent en contact avec vos yeux. Vous pouvez
aussi contracter le virus en serrant la main d'une personne
infectée ou en touchant à des surfaces contaminées puis en
portant votre main à vos yeux, à votre nez ou à votre bouche.
Quels sont les symptômes de l'influenza?
L'influenza se manifeste habituellement par l'apparition soudaine
de maux de tête, de maux de gorge et de douleurs musculaires.
Les premiers symptômes sont souvent suffisamment
brusques pour que les gens se rappellent précisément du
moment de l'apparition de la maladie. En général, la guérison
prend environ une semaine. L'influenza peut être associée à
de graves complications comme la pneumonie, particulièrement
chez les nourrissons, les personnes âgées et celles qui
ont déjà des problèmes de santé.
Quelle est la différence entre le rhume et l'influenza?
Le rhume est une infection légère des voies respiratoires
supérieures causée par différents virus. Il se manifeste par
l'écoulement nasal, la congestion nasale, la toux et le mal
de gorge, et peut durer une semaine. La personne qui a un
rhume n'a habituellement pas de maux de tête, de fièvre ou
de douleurs musculaires. Des symptômes comme la nausée,
le vomissement et la diarrhée n'accompagnent pas ordinairement
le rhume.
Jusqu'à quel point l'influenza est-elle grave?
La plupart des gens récupèrent de l'influenza en l'espace
d'une semaine environ. L'influenza peut être associée à de
graves complications comme une pneumonie, particulièrement
chez les nourrissons, les personnes âgés et celle qui ont
déja des problèmes de santé. En moyenne, la grippe et ses
complications sont responsables d'environ 20 000 admissions
de Canadiens dans les hôpitaux chaque année,
et de 2 000 à 8 000 décès.
Quelle est la meilleure façon de prévenir l'influenza?
La meilleure mesure de protection contre l'influenza consiste
à se faire injecter le vaccin contre l'influenza chaque
année et à appliquer des pratiques d'hygiène élémentaires,
en particulier le lavage des mains fréquent ou le frottage
des mains avec un gel à base d'alcool. Lorsque nous nous
faisons vacciner, notre système immunitaire développe
une protection (des anticorps) contre les souches du virus
contenus dans le vaccin. Les anticorps aident à prévenir
l'infection ou à réduire la gravité de la maladie. Comme le
virus de l'influenza peut être différent d'une année à l'autre,
il faut renouveler le vaccin annuellement. C'est pourquoi il
est important de se faire immuniser chaque automne.
Quels sont d'autres façons de prévenir la contamination par le virus de l'influenza ou d'éviter de le répandre?
Qui devrait recevoir le vaccin contre la grippe saisonnière?
Le Comité consultatif national de l’immunisation recommande aux personnes suivantes de se faire vacciner contre la grippe saisonnière :
Les enfants et les adultes en bonne santé qui sont âgés entre 6 et 24 ans sont aussi encouragés à se faire vacciner chaque année contre la grippe afin de se protéger et de protéger les autres.
Quelle est la différence entre la grippe A, la grippe B et la grippe C?
Il existe trois principaux virus de la grippe : le virus grippal A, le virus grippal B et le virus grippal C. La grippe saisonnière est habituellement causée par les virus grippaux A et B. Au Canada, la grippe saisonnière sévit chaque année, généralement à partir de la fin de l’automne et tout au long des mois hivernaux.
Grippe A
Le virus grippal A est habituellement à l’origine de la plupart des éclosions annuelles de grippe saisonnière. La grippe A peut entraîner de vastes pandémies et des taux de mortalité élevés chez les jeunes personnes.
Grippe B
Bien que moins communes, les éclosions de grippe B surviennent à l’occasion. Elles sont généralement plus localisées et peuvent être limitées à une région du pays au cours d’une année donnée. Chez les humains, la grippe B entraîne habituellement des symptômes plus légers que la grippe A. La grippe B mute également beaucoup plus lentement que la grippe A, mais son rythme de mutation est cependant trop élevé pour permettre à une personne d’acquérir une immunité durable.
Grippe C
La grippe C entraîne une maladie bénigne chez l’humain. Elle ne se manifeste pas de façon saisonnière.
Qu’est-ce que le virus de la grippe H1N1?
Au printemps 2009, une nouvelle souche de virus de la grippe, le virus H1N1, a été identifiée comme étant la source de cas de grippe chez des Nord-Américains. Le virus H1N1 s’est ensuite répandu partout au monde, et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) (Lien externe) l’a déclaré virus de grippe pandémique. Parce qu’il s’agissait d’une nouvelle souche grippale contre laquelle les humains avaient peu ou pas d’immunité naturelle, elle a entraîné des infections graves et répandues.
Le 10 août, l’OMS a déclaré que la pandémie de grippe H1N1 entrait en période postpandémique (lien externe). Cette décision a été fondée sur des données épidémiologiques probantes provenant de partout au monde qui montraient que le virus de la grippe H1N1 circulait plus faiblement et se comportait comme un virus de grippe saisonnière.
Le système de surveillance de la grippe du Canada confirme que depuis le printemps dernier, le virus de la grippe H1N1 circule au Canada à des degrés variant de faible à indétectable.
L’Agence continuera de collaborer avec les provinces, les territoires et les partenaires internationaux pour la surveillance du virus de la grippe H1N1 et demeurera vigilante en ce qui a trait à la préparation du Canada à de futures éclosions de grippe.
Est-ce que le vaccin contre la grippe saisonnière offre une protection contre le virus H1N1?
Le vaccin antigrippal de cette année offre une protection contre le virus de la grippe H1N1 et deux autres souches grippales qui, selon les prévisions, sont celles qui devraient rendre les gens malades cet hiver.
Même si vous avez reçu le vaccin contre la grippe H1N1 l’an dernier, vous devriez quand même recevoir le vaccin de cette année, et ce, pour deux raisons :
Près de 50 % des Canadiens n’ont aucune immunité contre le virus H1N1. Il est important pour tous les Canadiens, en particulier ceux qui font partie des groupes à risque élevé, de se faire vacciner afin de se protéger et de protéger leurs familles.
Qu'est-ce qu'une grippe aviaire?
Les oiseaux sauvages sont des porteurs naturels de virus de
l'influenza de type A, et en général ils en souffrent peu ou
pas du tout. La volaille domestique (comme les poulets et
les dindes) et certains animaux (comme les porcs) peuvent
aussi contracter ces virus au contact des oiseaux sauvages et
les transmettre à d'autres oiseaux et animaux.
Quelle est la souche de la grippe aviaire qui
a récemment touché des oiseaux domestiques et certains humains?
Au cours des dernières années, l'inquiétude n'a cessé de
croître à propos d'une souche particulière de virus de la
grippe aviaire – le virus H5N1 – qui s'est répandue parmi
les populations avicoles à partir de l'Asie du Sud Est dans
toute l'Asie et dans certaines parties d'Europe et d'Afrique.
Cette souche a rendu malades certains oiseaux sauvages et a
entraîné un taux élevé de mortalité parmi la volaille domestique.
On a tué des millions d'oiseaux en vue de prévenir la
propagation du virus.
Comme pour les autres virus responsables de la grippe aviaire, le virus H5N1 ne se transmet pas aisément aux humains. Un nombre limité de gens ont contracté le virus en étant en contact étroit avec des oiseaux malades ou morts. Le taux de mortalité chez ces humains a été élevé. Il n'existe toutefois aucune preuve que la maladie puisse se transmettre aisément d'une personne à une autre.
Qu'est-ce qui fait en sorte qu'un virus de l'influenza
de type A change?
Si une personne est atteinte d'un virus de l'influenza
humaine et devient également infectée par un virus de
l'influenza aviaire, alors peut naître une nouvelle souche.
Les deux virus différents peuvent alors se mélanger créant
un nouveau sous type de l'influenza de type A. Contre un
nouveau sous-type les gens auraient peu ou pas d'immunité.
Une autre façon dont un virus de la grippe aviaire peut
changer, c'est s'il subit une série de mutations faisant en
sorte que la nouvelle souche ainsi produite puisse infecter
les humains et se transmettre d'une personne à une autre.
Quelle est la différence entre un vaccin et un
antiviral?
Lorsqu'on reçoit un vaccin contre un virus de l'influenza
(habituellement sous forme d'injection), un virus qui
est dans un état affaibli et sans danger est introduit dans
l'organisme. L'organisme produit dès lors rapidement des
anticorps dont l'efficacité dure de quatre à six mois. Si on
est exposé à ce virus de l'influenza durant cette période, les anticorps contribuent soit à prévenir l'infection, soit à réduire
la gravité des symptômes. Contrairement aux vaccins, les
antiviraux ne produisent pas d'immunité contre la maladie.
Ce sont des médicaments qu'on avale, lorsqu'il sont sous
forme de pilule ou de liquide, ou qu'on inhale. Ou bien le
médicament détruit le virus, ou il nuit à sa capacité de croître
et de se reproduire. On peut administrer des antiviraux
aux patients malades afin d'atténuer leurs symptômes, de
raccourcir la durée de la maladie et de réduire le risque de
complications graves.
Plan canadien de lutte contre la pandémie d'influenza >>
Pour partager cette page, veuillez cliquez sur le réseau sociale de votre choix.