RICKETTSIA PROWAZEKII

FICHE TECHNIQUE SANTÉ-SÉCURITÉ: PATHOGÈNES

SECTION I – AGENT INFECTIEUX

NOM: Rickettsia prowazekii

SYNONYME OU RENVOI: Typhus à poux, typhus épidémique à poux, typhus épidémique, typhus exanthématique, typhus historique, typhus classique, maladie des poux rouges, fièvre de prison, maladie de Brill-Zinsser

CARACTÉRISTIQUES: Rickettsia prowazekii est une bactérie intracellulaire obligatoire de la famille des Rickettsiacae^(1,2). Il s'agit d'un petit coccobacille Gram négatif qui appartient à la sous-division alpha des protéobactéries⁽³⁾.

SECTION II – DÉTERMINATION DU RISQUE

PATHOGÉNICITÉ ET TOXICITÉ: Le typhus épidémique se caractérise habituellement par une période d'un à trois jours au cours de laquelle le sujet infecté ressent des malaises avant l'apparition brutale de maux de tête intenses et d'une forte fièvre (40 ºC)^(1,4). Les symptômes comprennent les douleurs musculaires, l'arthralgie, les douleurs abdominales, l'anorexie, les frissons, la tachypnée, la diarrhée, la myocardite et la tachycardie^(1,4). Dans 20 à 40 % des cas, une éruption cutanée érythémateuse non confluente apparaît au niveau des aisselles, puis se propage au reste du corps (à l'exception du visage, de la paume des mains et de la plante des pieds)^(1,5). Jusqu'à 80 % des cas peuvent présenter des complications au niveau du système nerveux central, notamment: délire, convulsions, coma, irritation méningée, confusion, somnolence et perte auditive⁽¹⁾. Une toux a été observée dans 38 à 70 % des cas, ainsi qu'une gangrène et une nécrose des doigts et des orteils⁽¹⁾. La maladie dure environ deux semaines, mais le rétablissement complet peut prendre plusieurs mois⁽³⁾. On estime le taux de létalité à 4 % si le patient est traité par les antibiotiques appropriés, mais la mortalité est plus élevée chez les personnes de plus de 60 ans⁽¹⁾. Une résurgence sous forme atténuée, appelée « maladie de Brill-Zinsser », peut se produire chez les patients qui ont déjà eu le typhus épidémique; cette forme atténuée est associée à un taux de létalité de 1 %^(1,6).

ÉPIDÉMIOLOGIE: La maladie est observée dans les régions caractérisées par un climat froid, la pauvreté et un nombre élevé de sans-abri⁽¹⁾. La maladie pose un problème particulier en période de famine, de conflits ou lorsque surviennent des catastrophes naturelles, puisque les endroits surpeuplés et le manque d'hygiène facilitent la prolifération des poux de corps⁽²⁾. Au cours des 25 dernières années, des cas ont été rapportés en Afrique (Éthiopie, Nigeria et Burundi), au Mexique, en Amérique centrale, en Amérique du Sud, en Europe de l'Est, en Afghanistan, dans le Nord de l'Inde, en Chine et aux États-Unis^(2,6). Depuis 1976, 39 cas de typhus épidémique ont été rapportés aux États-Unis et au moins le tiers des cas étaient liés à un contact avec des écureuils volants⁽⁶⁾.

GAMME D'HÔTES: On a observé la présence d'agents infectieux dans les tissus d'humains, d'écureuils volants (Glaucomys volans) et de poux de corps et de tête⁽¹⁾. On a également décelé la présence d'anticorps dirigés contre Rickettsia prowazekii chez des animaux d'élevage et des ânes⁽¹⁾.

DOSE INFECTIEUSE: La dose infectieuse médiane du typhus épidémique est < 10 particules de rickettsies⁽⁷⁾.

MODE DE TRANSMISSION: L'infection survient à la suite de la contamination du point de piqûre du pou, d'excoriations superficielles, des muqueuses ou des conjonctives par les déjections de poux ou les tissus de poux écrasés^(1,8). La maladie peut également se transmettre par l'inhalation d'aérosols infectieux (poussières contaminées par des déjections de poux), ce qui pose un risque potentiel pour les travailleurs de la santé et le personnel de laboratoire^(2,8). Le pou de corps est infecté lorsqu'il se nourrit du sang d'un humain infecté, et l'écureuil volant peut être infecté par des puces et des poux⁽¹⁾.

PÉRIODE D'INCUBATION: La période d'incubation est habituellement de 10 à 14 jours^(1,1,2).

TRANSMISSIBILITÉ: Même si la maladie ne se transmet pas directement d'une personne à l'autre, la proximité avec un sujet infecté augmente les risques d'être exposé à un pou de corps infecté⁽¹⁾. Les humains demeurent infectieux durant toute leur vie et peuvent transmettre la maladie aux poux⁽²⁾. Les poux ne demeurent habituellement pas sur les sujets malades et se déplacent plutôt vers les hôtes en santé⁽¹⁾. Les poux deviennent infectieux de 5 à 7 jours suivant l'exposition et ils le demeurent durant toute leur vie; toutefois, ils meurent habituellement une semaine après avoir contracté la bactérie^(1,3,9). Leurs déjections demeurent infectieuses pendant 100 jours sous forme d'aérosols; ce serait d'ailleurs le mode de transmission entre les écureuils volants et l'humain^(1,3).

SECTION III - DISSÉMINATION

RÉSERVOIR: Les humains sont un réservoir nécessaire pour le maintien de l'infection; toutefois, les écureuils volants peuvent aussi constituer un réservoir potentiel pour la maladie⁽¹⁾.

ZOONOSE: L'écureuil volant peut transmettre indirectement la maladie aux humains par le biais de poux infectés ou d'excréments de poux infectés sous forme d'aérosols⁽¹⁾.

VECTEURS: Le pou de corps, Pediculus humanis corporis, est le principal vecteur du typhus épidémique, même s'il a été avancé que le pou de tête, Pediculus humanis capitis, pourrait être également un vecteur^(1,10).

SECTION IV - VIABILITÉ ET STABILITÉ

SENSIBILITÉ AUX MÉDICAMENTS: L'agent infectieux est sensible aux tétracyclines, au chloramphénicol ou à la doxycycline. Le traitement par la doxycycline pendant 5 à 7 jours, ou 2 à 4 jours après la défervescence, est recommandé afin d'éviter les rechutes. En cas d'épidémie, une dose orale simple de doxycycline peut être administrée^(1,2,3).

SENSIBILITÉ AUX DÉSINFECTANTS: Les bactéries Gram négatif sont sensibles à l'hypochlorite de sodium à 1 %, au formaldéhyde à 4 %, au glutaraldéhyde à 2 %, à l'éthanol à 70 %, à l'acide péracétique à 2 %, au peroxyde d'hydrogène à 3 à 6 % et à l'iodine à 0,16 %⁽⁸⁾.

INACTIVATION PHYSIQUE: Rickettsia prowazekii est sensible à la chaleur humide (121 ºC pendant au moins 15 minutes) et à la chaleur sèche (170 ºC pendant au moins une heure)⁽¹¹⁾.

SURVIE À L'EXTÉRIEUR DE L'HÔTE: Rickettsia prowazekii est viable dans les déjections de poux jusqu'à 100 jours et peut survivre dans les échantillons de sang pendant des années s'ils sont conservés à -70 ºC^(1,3).

SECTION V - PREMIERS SOINS ET ASPECTS MÉDICAUX

SURVEILLANCE: Surveiller la présence de symptômes⁽¹²⁾. On peut détecter l'infection à l'aide de la technique de PCR et de tests immunologiques (p. ex., méthode ELISA, immunoperoxydase, hybridation sur tache, buvardage de Western, épreuve d'immunofluorescence indirecte (IFA), épreuve de fixation du complément, test d'agglutination au latex)^(1,3,4,13). Le diagnostic microbiologique repose habituellement sur la sérologie, où une hausse des titres par un facteur de quatre permet de poser le diagnostic. L'organisme peut être isolé après culture d'échantillons cliniques (biopsie cutanée ou prélèvement sanguin) et observé à l'aide d'un microscope après coloration de Gimenez et immunofluorescence⁽¹⁾.

Remarque: Les méthodes de diagnostic ne sont pas nécessairement toutes disponibles dans tous les pays.

PREMIERS SOINS ET TRAITEMENT: Dans les cas de typhus soupçonné, on ne doit pas attendre les résultats de la confirmation en laboratoire pour administrer l'antibiothérapie appropriée⁽¹²⁾.

IMMUNISATION: Aucun vaccin commercialisé n'est actuellement disponible; toutefois, certains vaccins expérimentaux sont actuellement mis au point pour les personnes à risque élevé (p. ex., les travailleurs de la santé et les scientifiques)^(1,3,4,8).

PROPHYLAXIE: En cas d'infestation de poux, il faut retirer les vêtements, les laver et ne pas les porter pendant 7 jours. Les insecticides (malathion ou perméthrine) doivent être utilisés sur le corps et les cheveux pour tuer les lentes, mais peuvent aussi être utilisés sur les vêtements⁽¹⁾.

SECTION VI - DANGERS POUR LE PERSONNEL DE LABORATOIRE

INFECTIONS CONTRACTÉES AU LABORATOIRE: 56 cas de typhus épidémique acquis en laboratoire ont été signalés, dont trois décès, mais tous se sont produits avant 1968^(8,12). Au cours de la même période, on a recensé 57 autres cas de typhus non identifiés⁽¹²⁾.

SOURCES ET ÉCHANTILLONS: Les poux infectés, leurs tissus et leurs déjections peuvent contenir l'agent infectieux⁽¹²⁾. Les écureuils volants peuvent aussi constituer une source directe d'infection.

DANGERS PRIMAIRES: Inoculation parentérale accidentelle et exposition à des animaux ou aérosols infectieux⁽¹²⁾.

DANGERS PARTICULIERS: Aucun.

SECTION VII - CONTRÔLE DE L'EXPOSITION ET PROTECTION PERSONNELLE

CLASSIFICATION PAR GROUPE DE RISQUE: Groupe de risque 3⁽¹⁴⁾.

EXIGENCES DE CONFINEMENT: Installations, équipement et pratiques opérationnelles de niveau de confinement 3 pour le travail avec des matières, cultures ou animaux infectieux ou potentiellement infectieux.

VÊTEMENTS DE PROTECTION: Avant d'entrer dans le laboratoire, le personnel doit enlever sa tenue de ville et ses bijoux pour ensuite mettre des vêtements et des chaussures réservés aux travaux en laboratoire, ou mettre un vêtement protecteur complet (c'est-à-dire qui couvre entièrement la tenue de ville). Une protection supplémentaire peut être portée par-dessus les vêtements de laboratoire lors de la manipulation directe de matériel infectieux, comme un sarrau uni à l'avant avec poignets serrés, des gants et une protection respiratoire. Une protection pour les yeux doit être utilisée lorsqu'il y a un risque connu ou potentiel d'éclaboussure⁽¹⁵⁾.

AUTRES PRÉCAUTIONS: Toutes les activités avec du matériel infectieux doivent s'effectuer dans une enceinte de sécurité biologique (ESB) ou dans un autre dispositif de confinement primaire adéquat, avec un équipement de protection individuelle. La centrifugation des matières infectées doit s'effectuer dans des enceintes scellées placées dans des réservoirs hermétiques ou des rotors qui sont remplis et vidés dans une ESB. L'utilisation d'aiguilles, de seringues et d'autres objets tranchants doit être strictement restreinte. Les plaies ouvertes, les coupures et les éraflures doivent être couvertes avec des pansements imperméables. Des précautions supplémentaires doivent être envisagées pour les activités avec des animaux ou à grande échelle⁽¹⁵⁾.

SECTION VIII - MANUTENTION ET ENTREPOSAGE

DÉVERSEMENTS: Laisser les aérosols se poser et, tout en portant des vêtements de protection, couvrir délicatement le déversement avec des essuie-tout et appliquer un désinfectant approprié, en commençant par le périmètre et en se rapprochant du centre. Laisser agir suffisamment longtemps avant de nettoyer (30 minutes)^(12,13).

ÉLIMINATION: Décontaminer les déchets par stérilisation à la vapeur, incinération ou désinfection chimique⁽¹²⁾.

ENTREPOSAGE: Dans des contenants étanches et scellés, étiquetés de façon appropriée et placés en lieu sûr⁽¹²⁾.

SECTION IX – RENSEIGNEMENTS SUR LA RÉGLEMENTATION ET AUTRES

INFORMATION SUR LA RÉGLEMENTATION: L'importation, le transport et l'utilisation de pathogènes au Canada sont régis par de nombreux organismes de réglementation, dont l'Agence de la santé publique du Canada, Santé Canada, l'Agence canadienne d'inspection des aliments, Environnement Canada et Transports Canada. Il incombe aux utilisateurs de veiller à respecter tous les règlements et toutes les lois, directives et normes applicables.

DERNIÈRE MISE À JOUR: Juillet 2010

PRÉPARÉE PAR: Direction de la règlementation des agents pathogènes, agence de la santé publique du Canada.

Bien que les renseignements, opinions et recommandations présentés dans cette Fiche de renseignements proviennent de sources que nous jugeons fiables, nous ne nous rendons pas responsables de leur justesse, de leur caractère exhaustif ou de leur fiabilité, ni des pertes ou blessures pouvant résulter de l'utilisation de ces renseignements. Comme on découvre fréquemment de nouveaux dangers, il est possible que ces renseignements ne soient pas tout à fait à jour.

Tous droits réservés
© Agence de la santé publique du Canada, 2010
Canada

RÉFÉRENCES

1. Bechah, Y., Capo, C., Mege, J. L., & Raoult, D. (2008). Epidemic typhus. The Lancet Infectious Diseases, 8 (7), 417-426. doi:10.1016/S1473-3099(08)70150-6
    
2. Parola, P., & Raoult, D. (2006). Tropical rickettsioses. Clinics in Dermatology, 24 (3), 191-200. doi:10.1016/j.clindermatol.2005.11.007
    
3. Bronze, M.S., and Greenfield, R.A (Ed.). (2005). Biodefence Principles and Pathogens horizon bioscience.
    
4. Krauss, H., Weber, A., Appel, M., Enders, B., Isenberg, H. D., Schiefer, H. G., Slenczka, W., von Graevenitz, A., & Zahner, H. (Eds.). (2003). Zoonoses Infectious Diseases Transmissible from Animals to Humans (3rd ed.). Washington: ASM press.
    
5. Brock, T. D., Madigan, M. T., Martinko, J. M., & Parker, J. (2000). Biology of Microorganisms (9th ed.). New Jersey, USA: Prentice-Hall, Inc.
    
6. Gillespie, J. J., Ammerman, N. C., Beier-Sexton, M., Sobral, B. S., & Azad, A. F. (2009). Louse- and flea-borne rickettsioses: biological and genomic analyses. Veterinary Research, 40 (2), 12. doi:10.1051/vetres:2008050
    
7. Azad, A. F. (2007). Pathogenic rickettsiae as bioterrorism agents. Clinical Infectious Diseases : An Official Publication of the Infectious Diseases Society of America, 45 Suppl 1, S52-5. doi:10.1086/518147
    
8. Collins, C. H., & Kennedy, D. A. (1999). Laboratory acquired infections. Laboratory acquired infections: History, incidence, causes and prevention (4th ed., pp. 1-37). Woburn, MA: BH.
    
9. Murray, P. R., Baron, E. J., Jorgensen, J. H., Landry, M. L., & Pfaller, M. A. (Eds.). (2007). Manual of Clinical Microbiology (9th ed.). Washington: ASM Press.
    
10. Robinson, D., Leo, N., Prociv, P., & Barker, S. C. (2003). Potential role of head lice, Pediculus humanus capitis, as vectors of Rickettsia prowazekii. Parasitology Research, 90 (3), 209-211. doi:10.1007/s00436-003-0842-5
     
11. Joslyn, L. J. (2001). Sterilization by Heat. In S. S. Block (Ed.), Disinfection, Sterilization, and Preservation (5th ed., pp. 695). Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins.
     
12. Richmond, J. Y., & McKinney, R. W. (Eds.). (2007). Biosafety in Microbiological and Biomedical Laboratories (BMBL) (5th ed.). Washington, D.C.: Centers for Disease Control and Prevention.
     
13. Fournier, P. E., Ndihokubwayo, J. B., Guidran, J., Kelly, P. J., & Raoult, D. (2002). Human pathogens in body and head lice. Emerging Infectious Diseases, 8 (12), 1515-1518.
     
14. Human pathogens and toxins act. S.C. 2009, c. 24, Second Session, Fortieth Parliament, 57- 58 Elizabeth II, 2009. (2009).
     
15. Public Health Agency of Canada. (2004). In Best M., Graham M. L., Leitner R., Ouellette M. and Ugwu K. (Eds.), Laboratory Biosafety Guidelines (3rd ed.). Canada: Public Health Agency of Canada.