L'administrateur en chef de la santé publique du Canada rappelle l'importance des pratiques de prévention des infections

Récemment, la presse a dénoncé les pratiques d'hôpitaux qui réutilisaient des seringues. Ces nouvelles m'ont inquiété étant donné le risque d'infections transmissibles par le sang, comme le virus de l'hépatite C (VHC) et le VIH, que cette pratique présente pour les patients. Je comprends que les patients qui subissent actuellement des tests pour vérifier s'ils ont été infectés ou non vivent une période difficile.

Même si le risque d'infection associé à des seringues réutilisées est faible, les conséquences possibles d'une infection au VHC ou au VIH, elles, sont très graves. C'est la raison pour laquelle mes collègues des provinces et des territoires et moi-même nous penchons actuellement sur ce problème auquel nous voulons trouver une solution très rapidement.

Je voudrais profiter de cette occasion pour rappeler aux professionnels de la santé du Canada de respecter les recommandations de l'Agence de la santé publique du Canada, approuvées à l'échelle nationale, pour prévenir les infections.

Nos recommandations sur la prévention des infections transmissibles par le sang énoncent clairement :

• que les aiguilles à utilisation unique (jetables) doivent être jetées après une seule utilisation;
• qu'il n'est pas acceptable de changer les aiguilles entre les patients sans changer aussi les seringues.

Les experts de la prévention des infections de l'Agence travaillent avec les directeurs des services de santé des provinces et des territoires pour évaluer l'étendue de cette pratique. L'Agence a l'intention de créer prochainement un groupe de travail composé d'experts du domaine pour évaluer ce risque à l'échelle nationale.

L'Agence travaillera également de concert avec des organisations professionnelles et des groupes de prévention des infections nationaux pour mettre au point des stratégies de renforcement des pratiques de prévention des infections chez les professionnels de la santé.

Tandis que mes collègues des provinces et des territoires travailleront à évaluer l'étendue de cette pratique, j'espère que les professionnels des milieux de la santé réaffirmeront l'importance de la prévention des infections et observeront avec rigueur les pratiques approuvées, dont on sait qu'elles sauvent des vies.

La série complète des Guides de prévention des infections décrit les pratiques exemplaires à suivre, par exemple, pour le lavage des mains et la désinfection des instruments, en plus d'autres pratiques pour empêcher la propagation d'infections transmissibles par le sang ou dans les établissements de santé.

Dr David Butler-Jones
Administrateur en chef de la santé publique du Canada