Évaluation de la fortification en acide folique des produits alimentaires pour la prévention primaire des anomalies du tube neural

Conclusions

Principales constatations

• L'entrée en vigueur de la fortification des produits alimentaires à l'aide d'acide folique s'est accompagnée d'une diminution importante (78 %) de l'incidence d'ATN à Terre-Neuve. Une consommation accrue de suppléments d'acide folique pourrait également avoir joué un rôle dans la réduction du taux d'ATN. Il n'est pas possible d'établir la contribution individuelle de la fortification et de la consommation de suppléments.

• Aux niveaux actuels de fortification de produits alimentaires avec de l'acide folique, il n'y a aucune preuve de détérioration de l'état de la vitamine B₁₂ chez les personnes âgées. De plus, il n'y a aucune preuve qu'une amélioration de l'état du folate puisse masquer les manifestations hématologiques d'une carence en vitamine B₁₂ chez les personnes âgées en tant que groupe.

Constatations secondaires

• Bien qu'il y ait eu une augmentation de la connaissance et de la consommation de suppléments d'acide folique chez les femmes, durant la seconde étape de l'étude seulement environ une moitié des femmes en âge de procréer étaient au courant de l'importance de l'acide folique. Environ une troisième des femmes consommaient des suppléments contenant de l'acide folique au cours de la seconde étape de notre étude.

• Les résultats de cette étude soulignent le besoin de revoir les stratégies utilisées pour améliorer la compréhension qu'ont les femmes du lien entre l'apport périconceptionnel d'acide folique et la prévention des ATN.

• Grâce à la fortification des produits alimentaires, on constate des améliorations significatives de la quantité de folate dans le sang chez les femmes en âge de procréer et chez les personnes âgées.

Recommandations

• Poursuivre la fortification de produits alimentaires avec de l'acide folique aux niveaux actuellement prescrits.

• Poursuivre les efforts en matière de santé publique afin de promouvoir la sensibilisation à l'importance des suppléments d'acide folique pour les femmes en âge de procréer.

• Entreprendre des études visant à quantifier les contributions indépendantes de la fortification et de la consommation de suppléments aux taux d'ATN.

• Continuer à surveiller les effets potentiellement négatifs sur la santé de la fortification, particu-lièrement chez les personnes âgées et les enfants. Évaluer les changements du taux d'ATN après la fortification dans des régions ayant des taux d'incidence d'ATN moins élevés.