Célébrons la Journée internationale des personnes âgées

En 2011, les premiers membres de la génération du baby-boom auront 65 ans. D'ici 2016, le nombre d'aînés canadiens commencera à surpasser celui des jeunes de moins de 14 ans. Et d'ici 2050, la proportion d'aînés au pays atteindra 27%.

Outre leurs importantes contributions à leurs familles respectives — un aîné sur quatre est le soignant d'un membre de sa famille — les aînés contribuent grandement à la société. En outre, ils accumulent plus d'heures de bénévolat que tout autre groupe d'âge. La Journée internationale des personnes âgées constitue l'occasion idéale de rendre hommage aux aînés — l'une des dernières ressources naturelles du Canada à connaître une forte croissance.

L'Assemblée générale des Nations Unies a décrété que le 1er octobre était la Journée internationale des personnes âgées . Cette journée fut observée pour la première fois dans le monde entier le 1er octobre 1991. En désignant une journée spéciale pour les aînés, l'Assemblée souhaitait souligner leurs contributions au développement et attirer l'attention sur un phénomène démographique particulier: le grisonnement de la population, ou « L'âge du vieillissement ».

Le thème de cette année est : « Les aînés et l'atteinte des objectifs du Millénaire pour le développement »

Suggestions pour célébrer les personnes âgées au Canada

COLLECTIVITÉS

• Organiser une marche pour les aînés.
• Encourager les visites dans les résidences d'aînés.
• Appuyer le bénévolat auprès des aînés et des associations d'aînés.
• Fonder un club de lecture intergénérationnel.
• Planifier des activités de plantation d'arbres en vue de souligner les contributions des aînés à la collectivité.
• Encourager les écoles et les étudiants à souligner concrètement les contributions des aînés.
• Distribuer des affiches qui promeuvent cette journée spéciale.

PARTICULIERS

• Envoyer une lettre ou une carte postale à un aîné.
• Dédier une chanson à un aîné.
• Faire du bénévolat dans un centre pour aînés.
• Téléphoner à ses grands-parents ou à un aîné.
• Se renseigner sur l'histoire de sa famille.
• Aider un aîné à faire du ménage.
• Partager des histoires avec un aîné de sa collectivité.
• Planter un arbre commémoratif.
• Faire un don au nom d'un aîné.

Activités de l'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) relatives aux aînés et au vieillissement :

• l'ASPC assure le leadership fédéral de toutes les questions relatives à la santé publique des aînés en vue de promouvoir le vieillissement en santé. Le vieillissement en santé est un processus permanent visant à optimiser les possibilités d'amélioration et de préservation de tous les aspects de la santé, à promouvoir la qualité de vie et à faciliter les transitions de la vie;
  
• de concert avec ses partenaires provinciaux, territoriaux et municipaux, ainsi que divers ONG, l'ASPC parraine la propagation des collectivités-amies des aînés. Plus de 100 collectivités dans 5 provinces différentes se sont engagées à se développer de manière favorable pour les aînés;
  
• étant l'une des quatre divisions prenant part à l'Initiative fédérale de lutte contre les mauvais traitements envers les aînés , l'ASPC prépare des ressources qui aident les professionnels de la santé publique et les fournisseurs de services à la collectivité à reconnaître et à prévenir la violence envers les aînés;
  
• dernièrement, Santé Canada et l'ASPC ont lancé la Trousse éducative Mangez bien et soyez actif en vue d'aider les intermédiaires de la santé et de l'éducation à encourager les enfants, les adultes et les aînés à faire des choix de vie sains en se fondant sur le Guide alimentaire canadien et les Guides d'activité physique canadiens;
  
• l'ASPC collabore avec la communauté de la santé publique dans le but de surveiller les tendances et les facteurs de risque liés aux maladies chroniques les plus courantes chez les aînés, et de soutenir les efforts de prévention.