Leptospirose
Mars 2011
Qu’est-ce que la leptospirose?
La leptospirose est une maladie bactérienne qui se transmet par contact avec de l’eau, de la terre ou des aliments contaminés par de l’urine d’animaux infectés ou encore par contact direct avec des animaux infectés. La bactérie peut vivre dans le sol pendant plusieurs jours et préfère les conditions humides. Les éclosions de leptospirose sont courantes dans les régions où l’on cultive du riz ou dans les régions tropicales, après des inondations.
Bactérie du genre Leptospira
Risque pour les voyageurs
Le risque est faible pour la plupart des voyageurs. Il dépend de l’endroit, des chutes de pluie, des activités et de l’exposition aux animaux.
Le risque est accru chez les voyageurs suivants :
- ceux qui se rendent dans des régions tropicales humides où la transmission de la leptospirose est courante;
- ceux qui pratiquent des activités en eau douce comme le rafting ou la baignade dans des ruisseaux, des étangs, ou des lacs, particulièrement après de fortes précipitations, une inondation ou une catastrophe.
- ceux qui travaillent dans des rizières ou des champs de canne à sucre.
- ceux qui travaillent dans une ferme en contact étroit avec
La leptospirose peut être bénigne à grave, et même mortelle.
De 5 à 10 % des personnes infectées développent une forme plus grave de la maladie connue sous le nom de maladie de Weil. De 5 à 15 % environ des personnes atteintes de la maladie de Weil en meurent.
- Il n’existe au Canada aucun vaccin homologué contre la maladie.
- Évitez de nager ou de marcher dans de l’eau qui peut être contaminée. Recouvrez vos coupures et plaies.
- Ayez une bonne hygiène personnelle et lavez‑vous souvent les mains.
- Portez des vêtements et des chaussures adéquats lorsque vous marchez ou travaillez à un endroit où le sol est humide ou lorsque vous travaillez au champ.
- Ne buvez pas d’eau provenant de sources contaminées.
- Évitez tout contact avec des rongeurs et d’autres animaux porteurs de la bactérie.
- Des antimicrobiens, comme la doxycycline, peuvent être utilisés comme médicament préventif dans les régions où le risque d’exposition est élevé.
Des antibiotiques peuvent être administrés pour réduire la durée de l’infection.
Symptômes
- Ils se manifestent 2 jours à 3 semaines après l’infection.
- Ils comprennent de la fièvre, des maux de tête, des frissons, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des douleurs musculaires (en particulier dans les mollets et les cuisses), une éruption cutanée et des douleurs oculaires qui apparaissent subitement et persistent 4 à 9 jours.
- Dans certains cas, la leptospirose se manifeste seulement comme une maladie d’allure grippale bénigne.
- Dans les cas plus graves, des symptômes plus sérieux peuvent être présents : saignements sous la peau, jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux), insuffisance rénale et/ou hépatique, méningite et douleurs thoraciques. La forme grave de la leptospirose est connue sous le nom de maladie de Weil.
- La leptospirose est souvent confondue avec la méningite, l’encéphalite ou la grippe.
Transmission
- De nombreux animaux sauvages ou domestiques sont porteurs de la bactérie qui cause la leptospirose : rongeurs, raton laveur, chien, vache, porc, cheval, mouton et agneau.
- Les rongeurs sont les principaux porteurs, en particulier le rat. Lorsqu’un animal infecté urine, la bactérie qui cause la maladie pénètre dans le sol ou dans l’eau qui se trouve à proximité.
- La bactérie peut survivre plusieurs jours dans la terre humide et plusieurs semaines dans l’eau.
- Les températures élevées, les fortes averses et les inondations fournissent à la bactérie des conditions favorables à sa multiplication et à sa survie.
- Une personne contracte la leptospirose lorsqu’elle entre en contact avec la bactérie. Celle‑ci pénètre habituellement sous la peau par une coupure ou une égratignure ou par une muqueuse telle que le nez, la bouche ou les yeux.
- L’exposition indirecte par contact avec de l’eau, de la terre ou des aliments contaminés est le mode d’exposition le plus courant, mais les personnes qui travaillent avec des animaux peuvent devenir infectées après avoir été exposées directement aux animaux ou après avoir inhalé des gouttelettes (aérosols) contaminées.
Où la leptospirose constitue-t-elle une préoccupation?
- La leptospirose survient partout dans le monde, mais frappe surtout dans les régions chaudes et humides.
- En 2009, on a signalé des éclosions de leptospirose en République dominicaine, en Inde et à Fidji.
Conseils de santé aux voyageurs
Aucun.
Recommandations aux voyageurs
- Prenez des précautions pour éviter le contact avec de l’eau qui pourrait être contaminée.
- Évitez de marcher dans les eaux de crue.
- Évitez de nager en eau douce, des éclosions de leptospirose ayant été associées à cette source de la bactérie.
- Recouvrez vos coupures et égratignures si vous marchez dans l’eau ou si vous nagez.
- Ne buvez pas d’eau qui provient du réseau d’approvisionnement local.
- Ayez une bonne hygiène personnelle et lavez-vous souvent les mains.
- Prenez des précautions pour éviter le contact avec de la terre qui pourrait être contaminée.
- Portez des vêtements et des chaussures adéquats lorsque vous marchez ou travaillez à un endroit où le sol est humide.
- Évitez les rongeurs et les autres animaux porteurs de la bactérie.
- Assurez-vous que les ordures sont retirées des aires de camping et des habitations.
- Examinez votre logement et les endroits où les rongeurs pourraient y pénétrer.
- Portez des vêtements protecteurs lorsque vous travaillez avec des animaux de ferme.
- Avant votre départ, parlez avec un professionnel de la santé des avantages de la prophylaxie pré-exposition.
- Les travailleurs qui risquent fortement d’être exposés, tels les travailleurs humanitaires, les personnes qui cultivent le riz ou la canne à sucre, les vétérinaires et les personnes qui prennent soin d’animaux, pourraient envisager de prendre des antibiotiques pour prévenir l’infection.
- Aucun antibiotique ne protège complètement contre la maladie.
- Il n’existe aucun vaccin contre la leptospirose.
- Les voyageurs devraient se rendre dans une clinique santé-voyage au moins six semaines avant leur départ.
- Soyez au fait des symptômes de la leptospirose et consultez un fournisseur de soins de santé s'ils se manifestent.
- Consultez immédiatement un médecin si vous présentez de la fièvre et d’autres symptômes pendant ou après votre voyage.
- Dites à votre fournisseur de soins que vous avez voyagé dans une région où il y a des cas de leptospirose.
À titre de rappel
- Consultez un médecin, une infirmière ou un autre fournisseur de soins de santé ou rendez‑vous dans une clinique santé-voyage au moins six semaines avant votre départ.
- Informez-vous sur les mesures à prendre si vous tombez malade en voyage.
- Informez-vous sur les mesures à prendre si vous tombez malade après votre retour au Canada.
- Soyez au courant de quels vaccins vous avez besoin et quand vous devez les recevoir.
Autres renseignements
Organisation mondiale de la santé (OMS) –
Aide-mémoire : Leptospirose
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