![Maison traditionnelle en feu.](../../../images/1980/1980-2/AP1-P1885a-V.jpg)
Fonds Achille Hubert
AP1, P1885, Maisons incendiées. photographie : n&b
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17,75 X 24,5 cm
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Grande-Entrée
est la partie la plus à l'est des Îles-de-la-Madeleine.
Elle est tout d'abord habitée par des anglophones venus
y faire la pêche. La Grande-Entrée est la dernière
île à être colonisée, puisque la propriété
de Isaac Coffin est réservée au clergé
protestant. Ce n'est que vers la fin des années 1800,
avec l'arrivée d'Acadiens, que débute son peuplement.
Les
premiers habitants s'installent à la Pointe, où
l'anse naturelle sert d'abri aux navires de pêche. Vers
le milieu du 20e siècle, la Pointe atteint son apogée.
C'est le temps des factries, ce qui permet l'embauche de plusieurs
personnes d'un peu partout aux Îles. En plus des factries,
on y retrouve des boucaneries et des cookhouses. Vers 1955,
la modernisation est de plus en plus présente, les emplois
diminuent et l'abandon de la Pointe se fait de plus en plus
sentir.
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En
1980, un incendie ravage plusieurs bâtiments situés sur
la Pointe. Ainsi, en juillet, 3 maisons et un restaurant sont complètement
ravagés. Le feu prend naissance dans la maison de M. Elphège
Pealey suite à une défectuosité électrique.
Comme la Pointe n'est pas alimenté en eau, les témoins
présents ne peuvent circonscrire le feu. Comme il n'y a aucune
borne d'incendie, les pompiers volontaires ne peuvent arroser les
flammes.
La population,
durement touchée par ces pertes, avait été affectée
un peu plus tôt dans l'année par un premier incendie.
Le jeudi 21 février 1980, le feu détruit le Centre communautaire
de la Grande-Entrée. Ce bâtiment qui abritait autrefois
l'école primaire est la propriété de la Corporation
Municipale. Le feu qui se déclare au sous-sol vers trois heures
du matin fait de nombreux dommages. Les pertes concernant l'édifice
sont évaluées à 250 000$. Celles se rapportant
à la Caisse Populaire de Grande-Entrée atteignent la
somme de 75 000$. On estime à 10 000$ les pertes en instruments
de musique et plusieurs milliers de dollars pour l'ameublement. De
plus, il faut ajouter la perte de tous les documents municipaux de
Grande-Entrée.
Comme la
distance qui sépare Grande-Entrée du service d'incendie
de Cap-aux-Meules est de 40 milles, les pompiers n'ont pu arriver
à temps pour contrôler l'incendie. Les flammes se sont
concentrées à cet endroit mais on ne déplore
aucune perte de vie.
Le Centre
logeait la salle de réunion de la communauté, un bar,
les locaux de la caisse populaire de Grande-Entrée, ceux du
conseil municipal et de la commission des loisirs. Pour la population
de Grande-Entrée, c'est une lourde perte.
Le Centre
communautaire de Grande-Entrée est finalement reconstruit en
1982.
Photographies et Articles
de journaux
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