Fonds Jean-Marc Cormier Joseph (Jos) Lebourdais, photographie : n&b

Né à Grosse-Île en 1883, Joseph est le fils de Augustin Lebourdais de l'Islet au Québec (seul survivant du naufrage du S.S.Wasp) et de Emilienne Renaud de Bassin. Il est le frère aîné de Augustin Jr, Appoline, Gaudiose, Néciphore et Marie-Louise. Le 3 février 1909, il épouse Marguerite-Clara Sullivan, fille de J. William Sullivan et Mathilda McInnis de l'Île-du-Prince-Edouard. M. Sullivan, charpentier spécialisé dans la construction d'édifices religieux, est venu aux Îles-de-la-Madeleine pour la construction d'un presbytère à Bassin. De l'union de Joseph et Émilienne est née neuf enfants : Armand, Stella, Irénée, Hilaire, Gertrude, Cécile, Marie-Marthe, Paul-Emile et Jacques. Joseph, que l'on appel le plus souvent Jos, fait des études commerciales et classiques au collège St-Joseph de Memramcook au Nouveau Brunswick, pour ensuite revenir aux Îles et assurer la relève de son père en devenant opérateur en télégraphie, puis ensuite en téléphonie. Avec la prise en charge de la téléphonie madelinienne par le gouvernement, il devient alors employé du ministère fédéral des transports comme surintendant. Il voit au bon fonctionnement du système aux Îles-de-la-Madeleine.

Il assure aussi la publication d'un bulletin de nouvelles par télégraphie sans fil (T.S.F.) d'environ dix pages, dont une page est réservée aux anglophones. "Les Nouvelles Publiques" est distribué une fois par semaine, le dimanche, aux portes des églises de l'archipel. Joseph Lebourdais est aussi un excellent photographe. On lui doit plusieurs photos de mariages, premières communions et fêtes de tous genres, ainsi que des paysages madelinots. Il s'implique aussi auprès de la paroisse puisqu'il est membre de la chorale de Lavernière où il exécute des solos.

Afin de rendre hommage à tout le travail effectué pour développer les communications aux Îles-de-la-Madeleine ainsi que son implication auprès de la municipalité de Cap-aux-Meules, un centre communautaire est baptisé en son honneur. Il s'agit du Centre Communautaire Jos Lebourdais, renommé ainsi lors d'une cérémonie le 25 mai 1994, en présence de deux de ses enfants. Certains ont connu cet édifice comme l'Ecole des métiers, le Centre Administratif de la Commission Scolaire des Îles, l'École Le Relais, la Garderie La Ramée... Cet édifice, étant au départ l'École St-André de Cap-aux-Meules, a été érigé en 1919 sur un terrain qui appartenait à Jos et qui a été vendu pour la somme de 1$ à la Corporation Scolaire de l'Etang-du-Nord en 1926.

Monsieur Lebourdais décède le 15 février 1979 à l'hôpital de Verdun et son corps est inhumé au cimetière de Cap-aux-Meules. Il est alors âgé de 95 ans. Moins d'un an plus tard, en septembre 1980, son épouse Clara décède elle aussi.

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