Origine
Donato Policastro est né à Marsala en 1885. Le village de Marsala est situé à l'extrémité ouest de l'île de Sicile, en Italie.

Famille
Donato est enfant unique. Il a émigré en 1890 avec son père Benito qui était pêcheur. Veuf, Benito décida d'échanger ses bateaux pour une vie meilleure qu'il a trouvée en Amérique. Il a commencé à travailler pour le Canadien Pacifique comme matelot sur la nouvelle ligne maritime de courrier reliant Hong-Kong au Canada. Pendant ce temps, Donato est demeuré chez une tante à Toronto. Après dix ans de service, Benito quitta le Canadien Pacifique et se procura un « homestead »* à Albersask. Donato l'a rejoint en 1901. Donato est allé à l'école mais il s'y est souvent absenté, car il y avait beaucoup de travail à faire. Tous les deux sont fermiers. Au village, Benito et Donato s'occupent aussi du frettage, c'est-à-dire qu'ils vident les wagons de train qui viennent d'arriver à la gare et apportent la marchandise au magasin du village. Ils reçoivent un salaire du propriétaire du magasin général, M. Ubald Valois.

* « Homestead » : Lot de terre que le gouvernement vendait pour la modique somme de 10$ à toute personne qui s'engageait à s'établir sur cette terre, à la défricher et à la cultiver.