Origine
Russell Gardner est né à Kingston, dans la province de l'Ontario, en 1866. Le village de Kingston est situé à l'extrémité nord-est du lac Ontario. Il demeure maintenant à Albersask avec sa femme et ses enfants.

Famille
Diplômé en génie civil de l'Université McGill de Montréal, Russell est engagé par le gouvernement du Canada pour arpenter les terres de l'Ouest. Il a trouvé la région tellement belle qu'il a décidé dy rester et de s'acheter une maison à Albersask. En 1890, il a épousé Virginia Kerr, une Britannique qui est arrivée au Canada avec ses parents en 1888. La famille Kerr s'est établie au Manitoba et c'est lors d'un voyage de prospection que le couple s'est rencontré. Les Gardner ont deux enfants : Christopher (14 ans) et Timothy (12 ans).