Origine
Roger Phaneuf est né à Sainte-Marie, dans la Beauce, province de Québec, en 1875. Sainte-Marie est située au sud de la ville de Québec, sur les bords de la rivière Chaudière, près de la frontière avec l'État du Maine.

Famille
Roger Phaneuf a appris son métier de menuisier de son père. À 20 ans, il est parti pour l'Ouest dans le but de travailler à la construction des hôtels du C.P. et du C.N. En 1902, il est revenu au Québec et s'est marié avec Rhéa Pigeon. En 1903, il est reparti seul pour l'Ouest; il est arrivé à Albersask un mois plus tard, s'est acheté un "homestead" et a commencé à défricher. En 1905, il est retoumé au Québec pour y chercher sa femme et son garçon, Émile, maintenant âgé de deux ans.