Peter Warren Dease et Thomas Simpson - 1836 à 1839

Thomas Simpson

Réalisations

• Cette expédition avait pour but de compléter le relevé des côtes de la région.
• Dease et Simpson partirent de Fort Garry (aujourd'hui Winnipeg), atteignirent l'embouchure du fleuve Mackenzie et continuèrent vers l'ouest, le long de la côte, au-delà de Return Reef, jusqu'à ce qu'ils soient arrêtés par les glaces au cap Simpson (Cape Simpson).
• Là, Simpson partit à pied jusqu'à la pointe Barrow (Point Barrow) et prit possession de la région au nom du roi.
• Le printemps suivant, après avoir établi leurs quartiers d'hiver à Fort Confidence, l'équipage atteint l'embouchure de la rivière Coppermine (Coppermine River).
• Ils progressèrent jusqu'à Turnagain Point où les glaces les empêchèrent de continuer par embarcation. Ils partirent alors explorer la côte à pied.
• Mais à cause des conditions glacielles défavorables, Dease et son équipage furent forcés de retourner à Fort Confidence pour l'hiver.
• Au printemps, Dease et Simpson dépassèrent l'inlet Chantrey (Chantrey Inlet) et, après avoir passé la rivière Castor and Pollux (Castor and Pollux River), rebroussèrent immédiatement chemin.
• Pendant leur voyage de retour, ils longèrent la côte sud de l'île King William (King William Island) jusqu'au cap John Herschel (Cape John Herschel), avant de traverser à nouveau le détroit de Simpson (Simpson Strait).
• Ils retraversèrent sur la rive nord au cap Colborne (Cape Colborne) et suivirent la rive de l'île Victoria (Victoria Island) bordant le détroit de Dease (Dease Strait) jusqu'au-delà de la baie Cambridge (Cambridge Bay) et de la baie Wellington (Wellington Bay). Traversant de nouveau vers le continent, ils remontèrent la rivière Coppermine et rentrèrent à Fort Confidence.

Faits intéressants

• Simpson proposa de diriger un autre équipage l'année suivante. Mais l'approbation tardant, il décida de rentrer lui-même en Angleterre.
• Toutefois, quelques jours après avoir quitté le fort, il fut atteint d'un coup de feu et mourut dans des circonstances qui demeurent mystérieuses.

Voir l'itinéraire de l'expédition  

Renseignements tirés d'Arctic Canada, Volume 1, Third Edition, 1982