Ours blanc
Nom inuktitut : Nanuq (nanuit au
pluriel)
Couleur : Blanc, quelquefois
jaunâtre; nez et coussinets des pattes noirs.
Longueur : 2 à 2,5 mètres
parfois jusqu'à 3,5 mètres; environ 1 à
1,5 mètre de haut quand il marche.
Forme : Quand il est dans l'eau,
la tête paraît petite par rapport au long cou; c'est le
seul animal boréal blanc à avoir des oreilles externes
visibles.
Comportement : Carnivore qui se
nourrit de tous les animaux qu'il attrape et qu'il tue,
depuis les petites baleines jusqu'aux poissons, et ce,
même si le phoque constitue la partie la plus importante
de son régime alimentaire; en général solitaire; les
femelles sont accompagnées d'un ou de deux petits qui
mettront deux à trois ans pour apprendre à
chasser.
Répartition : Se trouve en
général dans les régions peuplées de phoques; vit sur
le pack en hiver et en automne; migre vers l'intérieur
des terres au printemps où il erre le long des lisières
côtières, puis retourne sur le pack. Il peut passer
toute l'année sur la banquise côtière; on l'aperçoit parfois nageant assez loin des
côtes.
Sensibilité :
Réagit aux aéronefs volant à basse altitude; mais ces
réactions ne sont que transitoires, à moins qu'il ne
soit chassé; faible sensibilité aux navires car il n'en
rencontre que très rarement.
Note : Pour les
chasseurs inuit, cet animal a une valeur inestimable et
est très important pour l'économie de la plupart des
peuplements autochtones.
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