Des
recherches ont été effectuées à l'île pour accéder aux habitats dans
lesquels les Phoques gris puisent leur nourriture, au moyen d'étiquettes
radio en liaison avec un satellite, de petites caméras vidéo sous-marines
attachées aux phoques, d'échantillons
de petit lard pour déterminer les composantes de leur régime alimentaire,
et de diverses autres techniques modernes. Les Phoques gris transportent
également le ver du phoque au stade adulte, que les poissons de fond,
et notamment la morue, abritent aux stades plus jeunes. Des études
ont été menées avec succès à l'île en vue de mettre au point un vaccin
anticonceptionnel injecté aux femelles pendant la saison de l'accouplement.
Les
Phoques communs sont beaucoup plus rares dans l'île, ce qui coincide
avec la forte augmentation des Phoques gris. Un grand nombre de phoques
communs ont été victimes des requins au cours des dernières années.
D'autres espèces de phoques
des régions septentrionales sont désormais communes en hiver et au
printemps sur les plages de l'île, entre autres, le Phoque du Groenland
et, en moins grand nombre, le
Phoque à capuchon, qui viennent des champs de glace au large de Terre-Neuve.
On a également aperçu quelques phoques annelés descendus des régions
arctiques. L'île a abrité jadis d'importants troupeaux de morses qui
ont disparu peu après l'arrivée des Européens, et dont on peut encore
apercevoir parfois, exposés par les tempétes, un crâne ou un os.
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