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Novembre 25, 2004

COMMUNIQUÉ

Le Premier ministre Paul Martin, à l’occasion d’une visite à Khartoum, au Soudan, a présenté aujourd’hui un rapport de la situation et a fait le point sur de nouvelles contributions canadiennes visant à accroître la sécurité dans ce pays, notamment dans la région du Darfour. Le Premier ministre et le Président al-Bashir ont aussi tracé les grandes lignes d’une initiative lancée par le gouvernement du Soudan en vue de permettre aux travailleurs humanitaires d’accéder à toutes les régions du Soudan.

« Le Canada continue d’exhorter toutes les parties au conflits au Soudan à respecter le droit humanitaire international et les droits de la personne, y compris la protection des travailleurs humanitaires dans la région, a dit le Premier ministre. Notre contribution actuelle et les initiatives annoncées aujourd’hui ont pour but d’améliorer la situation du point de vue de la sécurité et de soulager la souffrance des civils innocents. »

Pendant une discussion avec le Premier ministre, le Président soudanais al-Bashir a convenu de faciliter les démarches humanitaires et de donner accès aux travailleurs humanitaires à l’est du Soudan. Le gouvernement du Soudan allégera les procédures afin de mieux garantir la livraison du matériel et des provisions nécessaires aux activités humanitaires. Cela comprendra le dédouanement et la délivrance de documents de voyage aux travailleurs. Ces derniers ne seront plus obligés d’obtenir un permis de voyage; ils n’auront désormais qu’à se procurer un visa d’entrée de trois mois que pourront leur remettre les missions du Soudan à l’étranger dans les quarante huit heures suivant la demande. Le gouvernement avait auparavant permis aux travailleurs de se rendre au Darfour en mai 2004 et au sud du Soudan en 1989.

Donnant suite à l’engagement pris par le Premier ministre aux Nations Unies en septembre à l’appui de la mission élargie de l’Union africaine (UA) pour la paix et la sécurité au Darfour, au Soudan, le Canada a déjà contribué près de 2 millions de dollars à l’affrètement d’hélicoptères au Darfour. Dans la semaine qui a suivi la requête de l’UA, le Canada disposait de cinq hélicoptères au Soudan prêts à transporter des moniteurs et des forces de protection associés à la mission de l’UA dans les zones éloignées d’une région de même superficie que le Manitoba.

Jusqu’à présent, les hélicoptères, qui sont basés à Al Fasher, Kabkabiya et Al Geneina, ont transporté des provisions et plus de 330 personnes, dont des agents des Nations Unies, des travailleurs humanitaires et de nouveaux observateurs de l’UA provenant du Nigeria, du Rwanda, de l’Égypte, de la Gambie et du Ghana. Plus de 700 membres de la mission de l’UA sont actuellement au Darfour, en conformité avec l’objectif que l’UA s’est fixé de déployer une force de 3320 personnes d’ici le début de 2005.

Le Canada continuera de soutenir la mission de l’UA en fournissant quinze autres hélicoptères nolisés à compter du 1er janvier 2005, et trois appareils de plus arriveront en mai. Les hélicoptères resteront au Darfour jusqu’au 31 août 2005. La valeur estimative de ce contrat est de 13,4 millions de dollars. Cette initiative fait fond sur la contribution canadienne initiale de cinq hélicoptères, qui prend fin le 31 décembre 2004.

Le ministère de la Défense nationale fournira des approvisionnements militaires de base d’une valeur d’environ 1,165 million de dollars au contingent militaire de l’UA qui se mobilise pour assurer la sécurité et la stabilité au Darfour. Ces approvisionnements consistent en près de 2200 casques et gilets de protection antibalistique. Il s’agit du deuxième envoi de matériel à l’UA. En septembre dernier, du matériel semblable d’une valeur d’environ 250 000 dollars avait été offert.

Finalement, le Canada fournira une aide additionnelle de 2,5 millions de dollars au Programme alimentaire mondial (PAM) en vue de ses opérations au Soudan. Sur ce montant, 1,5 million de dollars serviront à répondre aux besoins alimentaires urgents des populations affligées par la guerre et la sécheresse. La somme restante de 1 million de dollars sera affectée au déminage d’urgence et à la réparation des routes au Soudan, ce qui facilitera le retour en toute sécurité des personnes déplacées à l’intérieur du pays et de celles qui reviennent de partout ailleurs, et permettra au PAM de distribuer de l’aide alimentaire aux populations dans des régions qui étaient autrefois inaccessibles en raison des mines antipersonnel. La contribution annoncée aujourd’hui porte à 40 millions de dollars l’aide globale affectée par le Canada aux activités humanitaires au Soudan depuis octobre 2003.