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LE MINISTRE DION AFFIRME QUE TANT LE CANADA QUE TERRE-NEUVE ONT BÉNÉFICIÉ DE
L’ENTRÉE
DE TERRE-NEUVE DANS LA CONFÉDÉRATION
ST. JOHN’S (TERRE-NEUVE), le 31
mars 1999 – Prenant la parole aujourd’hui à une conférence organisée
en l’honneur du 50e anniversaire de l’entrée de Terre-Neuve dans
la Confédération, l’honorable Stéphane Dion, Président du Conseil privé
et ministre des Affaires intergouvernementales, a fait ressortir les
conséquences positives qu’a eues la décision de Terre-Neuve de faire partie
du Canada. «La décision que vous avez prise de vous unir au Canada a
bénéficié non seulement à Terre-Neuve et à tous les Terre-Neuviens, elle a
aussi bénéficié au Canada et à l'ensemble des Canadiens», a déclaré M.
Dion. «Votre décision d’améliorer la fédération canadienne - en ajoutant
votre identité à la nôtre - a été bénéfique à tous». Tout au long de
son discours, le Ministre a insisté sur le fait que les bénéfices, tant pour
le Canada que pour Terre-Neuve, vont bien au-delà d’une opération comptable.
Le Ministre a rappelé que la
décision historique de s’unir au Canada a été la source de divisions parmi
les Terre-Neuviens et que plusieurs craignaient d’être «détachés de leur
propre histoire, de perdre ce sentiment d’appartenance à leur propre
territoire, le sens de faire partie d’une communauté. Ils craignaient, si l’on
veut, de perdre ce sentiment d’être chez-soi.»
Le ministre Dion a fait
remarquer qu’aujourd’hui, cinquante ans plus tard, on constate que c’est
plutôt le contraire qui s’est produit : les Terre-Neuviens ont su préserver
une culture solide et un profond attachement à leur province et à leur pays.
«Les Anglais, les Irlandais, les Français ainsi que les autres groupes qui
composent votre population sont établis ici depuis longtemps», d’ajouter le
Ministre. «C’est une culture solidement enracinée, une culture qui est
tenace.»
Le Ministre a soutenu par
ailleurs que la nature même de la fédération canadienne a également
contribué à la préservation et à l’évolution de l’identité et des
traditions de Terre-Neuve. «De par sa nature même, son dynamisme et sa
souplesse, a déclaré le Ministre, le fédéralisme canadien dispose les
différents peuples, les différentes langues et les différentes cultures à
vivre et à prospérer ensemble.» Il a ajouté : «Notre système fédéral est
le fruit des valeurs que partagent les Canadiennes et les Canadiens, c’est-à-dire
la solidarité, la générosité et la tolérance. Parallèlement, notre
fédéralisme cultive ces valeurs et en fait la promotion.»
Le ministre Dion a indiqué qu’en
décidant de se joindre au Canada, Terre-Neuve a choisi de faire partie d’une
fédération qui allie les filets de sécurité sociale des pays d’Europe à
la vitalité économique et à la liberté de choix des États-Unis. «En
adoptant les meilleurs éléments venant d'Europe et des États-Unis, a affirmé
le Ministre, le Canada est devenu un pays dont le niveau de vie est l'un des
plus élevés au monde.» Il a ajouté que la signature récente du Cadre visant
à améliorer l'union sociale pour les Canadiens marque le début d'une nouvelle
ère de coopération entre les gouvernements fédéral et provinciaux du pays,
coopération qui les aidera à fournir les meilleurs services possibles à leurs
citoyens.
Le Ministre a attiré l’attention
sur les progrès qu’a réalisés Terre-Neuve depuis son entrée dans la
Confédération. Il a également fait l’éloge de la croissance économique
que connaît Terre-Neuve, reconnaissant le rôle essentiel que jouent les
mégaprojets pour stimuler la croissance, mais soulignant également l’importance
de la diversification économique et des nouveaux secteurs, comme la technologie
de l’information.
En terminant, le ministre Dion
est revenu sur la culture et les traditions de Terre-Neuve, rendant hommage à
la renaissance des arts dans la province. Il a félicité les Terre-Neuviens de
partager leurs talents avec le reste du pays et de partager leur propre
identité avec tous les Canadiens. «La tradition d'entraide et de renforcement
mutuel fait en sorte que votre identité terre-neuvienne, votre voix naturelle,
puisse se faire entendre d'un bout à l'autre du pays et, qui plus est, puisse
contribuer à la richesse de l'expression canadienne et de la voix même du
Canada.»
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Pour informations:
André Lamarre
Secrétaire de presse
(613) 943-1838
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