NOTES POUR UNE ALLOCUTION DU
PREMIER MINISTRE JEAN CHRÉTIEN
à Covenant House Vancouver
Le 4 mars 2003
Vancouver (Colombie-Britannique)
Tous ceux et celles qui ont travaillé avec vous, Madame la Ministre, dans le
dossier des sans-abri connaissent votre passion et votre détermination d’aider
ceux qui n’ont pas un endroit sûr où se loger. Je crois pouvoir parler au
nom des nombreuses personnes qui apprécient le leadership dont vous avez fait
preuve.
J’aimerais également souligner la contribution de certains autres de nos
collègues qui ont travaillé fort dans leur région : Hedy Fry, Stephen
Owen, Sophia Leung, Joe Peschisolido, Herb Dhaliwal et David Anderson.
La province de la Colombie-Britannique est aussi un partenaire indispensable
dans le cadre nos efforts pour réduire le problème de l’itinérance et
divers autres problèmes socio-économiques, notamment dans le quartier Eastside
du centre-ville de Vancouver.
Je tiens à remercier sincèrement Covenant House Vancouver de nous avoir
invités ici aujourd’hui.
Vous êtes nombreux à savoir que les sans-abri sont loin de former un groupe
homogène au Canada. Ils appartiennent à tous les groupes d’âge et aux deux
sexes; ils sont issus de toutes les ethnies et de tous les milieux. Les aléas
de la vie font que n’importe qui peut se retrouver un jour dans la rue. Chaque
personne a sa propre histoire – souvent triste – à raconter.
Certains ont rompu avec leur famille et leurs amis. D’autres fuient la
violence et la toxicomanie. D’autres encore sont aux prises avec des
difficultés physiques et psychologiques. Il faut traiter chacun de ces cas avec
compassion et offrir l’espoir de lendemains meilleurs.
Pour chacune de ces personnes, le chemin qui conduit à l’autonomie est
différent. Notre rôle consiste à leur assurer la sécurité, le soutien et le
respect dont ils ont besoin en cours de route. Remédier au problème de l’itinérance
c’est aider des gens, une personne à la fois, avec dignité et respect.
Comme l’a mentionné la ministre Bradshaw, le gouvernement du Canada
investit 405 millions de dollars sur trois ans pour poursuivre nos efforts
en vue de réduire et de prévenir l’itinérance. Nous savons que ces fonds
permettront d’apporter une aide concrète aux sans-abri du Canada – nos
citoyens les plus vulnérables – parce qu’ils iront à des organismes
communautaires comme Covenant House qui travaillent directement auprès d’eux
tous les jours.
C’est ainsi, en partenariat, que le gouvernement du Canada joue un rôle
déterminant. Nous fournissons aux collectivités les outils et les ressources
dont elles ont besoin pour cerner les problèmes, trouver des solutions et les
mettre en place.
Les groupes en première ligne assurent les services essentiels qui aident
les sans-abri à se sentir moins seuls. Ensemble, nous les aidons à obtenir le
soutien dont ils ont besoin pour retrouver leur sentiment d’appartenance.
Ensemble, nous leur faisons comprendre qu’ils font partie d’une
collectivité qui s’intéresse à eux et à leur sort.
L’Initiative de partenariats en action communautaire, dite IPAC, a
constitué notre modèle d’action à l’égard de l’itinérance. L’IPAC
permet à tous ceux qui luttent contre ce phénomène, c’est-à-dire les
fournisseurs de services, les collectivités, les organisations sans but
lucratif, le secteur privé et tous les gouvernements, de mettre en commun leur
expérience, d’élaborer un plan et d’unir leurs efforts pour obtenir des
résultats. Il s’agit de trouver des solutions locales aux défis locaux.
Les Canadiens peuvent être fiers du succès de cette approche innovatrice.
Elle a transformé des milliers de vies et nous a même valu une reconnaissance
internationale. Ce modèle communautaire a été jugé exemplaire par le
Programme de l’ONU pour l’habitat qui l’a sélectionné pour un prix
international 2002. Ces prix soulignent des initiatives ayant grandement
contribué à améliorer la qualité de vie dans les villes et les
collectivités du monde entier.
Notre gouvernement s’est engagé à recourir à des formules innovatrices
qui augmentent les moyens d’action des collectivités. Au cours des prochaines
semaines, nous allons explorer, en collaboration avec nos partenaires, les
façons dont le gouvernement fédéral pourrait contribuer à la revitalisation
des quartiers. Nous nous inspirerons des expériences de lutte contre la
pauvreté réussies telles que la Vibrant Communities Initiative, coparrainée
par le Caledon Institute.
L’automne dernier, dans le discours du Trône, mon gouvernement a décrit
notre plan d’action pour faire du Canada le pays que nous souhaitons – un
pays à l’avant-garde du monde en matière d’innovation et d’apprentissage,
un pays où l’on trouve des villes de classe internationale et des
collectivités en santé. Le mois dernier, nous avons présenté un budget pour
mettre en oeuvre ce plan d’action.
La qualité de vie des villes et collectivités du Canada est au coeur de ce
plan d’action. En plus du financement que nous avons annoncé aujourd’hui
pour aider les sans-abri du Canada, nous investissons aussi dans le logement
abordable. Nous prolongeons le programme de rénovation et de remise en état de
logements existants et nous stimulons la construction de logements locatifs
abordables.
Notre budget comprenait également des mesures conçues pour aider les
Autochtones vivant en milieu urbain et une bonification de la Prestation
nationale pour enfants qui permettra d’aider un plus grand nombre de familles
à revenu modeste. Grâce au soutien pour les services de garde, les parents
pourront planifier leur travail et leurs études en sachant que leurs enfants
reçoivent des soins de qualité.
Ces mesures et d’autres vont de pair avec le soutien que nous annonçons
aujourd’hui. Ensemble, elles contribuent à renforcer le filet de sécurité
sociale qui nous protège tous ainsi qu’à rendre nos villes et collectivités
encore plus dynamiques et la qualité de vie au Canada encore meilleure.
La société canadienne dans son ensemble est particulièrement favorisée.
Notre pays est l’un des plus riches au monde. Mais nous devons veiller à
étendre ces bienfaits à tous les Canadiens, surtout les plus vulnérables d’entre
nous.
Le succès de Covenant House Vancouver est exemplaire. Jusqu’à un millier
de jeunes de la rue y trouvent un toit, des repas, des vêtements et des
services de counselling. Ses programmes sont axés sur l’action sociale, le
soutien sur place, les loisirs, la préparation à l’emploi et les aptitudes
sociales – autant d’éléments clés pour aider les jeunes sans abri à se
reprendre en mains et à retrouver le sentier de l’autonomie.
Je suis heureux de pouvoir vous remercier en personne au nom de tous vos
concitoyens pour cet excellent travail. Vous donnez corps aux valeurs qui nous
rassemblent comme Canadiens.
Nous allons continuer d’appuyer votre travail et celui des autres
organismes communautaires qui viennent en aide aux sans-abri.
Nous allons continuer de veiller en collaboration avec toutes les autres
instances publiques à ce que nos efforts soient efficaces et aident ceux qui en
ont le plus grand besoin.
De plus, nous allons continuer de renforcer notre partenariat avec le secteur
privé et avec les organismes sociaux, communautaires et bénévoles.
Mais, surtout, nous allons continuer de compter sur les efforts des
travailleurs et des bénévoles en première ligne de même que sur les efforts
des personnes sans abri elles-mêmes pour les aider à s’en sortir.
Vous nous avez montré qu’ensemble, nous pouvons améliorer les choses.
Merci beaucoup.
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