Sa Jeunesse

Né Joseph-Arthur-Adonaï Champagne le 27 mai 1891, à Montréal, il adopta plus tard le prénom de Claude, à cause de son admiration pour Claude Debussy.

Son grand-père paternel, Joseph Desparois (dit Champagne), était charron de métier et violoneux.

Claude Champagne raconte:
« J'étais attaché à ses gigues, à ses danses, et je passais des après-midis entières à l'écouter jouer.  Et on me rappelle que j'avais deux bouts de bois et j'essayais, n'est-ce pas, de capter le rythme de ces danses qu'il jouait. Voilà pour une première expérience. »

Sa grand-mère maternelle était irlandaise.  Selon Claude Champagne, quoiqu'il ne l'ait jamais connue, « il y avait un côté de sa nature qui était un côté un peu poétique, un peu fantaisiste, [...] rêveur. »

Claude Champagne continue:
« Ma mère avait hérité un peu de ça, qui était un peu [à l'opposé de] mon pére, qui était un homme extrêmement exubérant, et ma mère qui était plutôt recueillie et passait de longs moments, n'est-ce pas, à réfléchir et à penser. »

Il décrit les soirées de famille comme étant « un peu les habitudes du temps: »
« On se réunissait le samedi soir ou le dimanche soir, soit chez l'oncle ou soit chez la tante.  Tout à chacun devait faire son petit numéro, soit chanter, n'est-ce pas, ou soit jouer du violon, soit jouer du piano ou autre chose, et souvent nous avions l'occasion de jouer des petites pièces de théatre.  Parce que, je dois dire, [...] dans cette famille, qui était la famille des Champagne, on aimait beaucoup les arts, on aimait surtout le théâtre. »
Claude Champagne, « Documentaire préparé par Andrée Desautels », Anthologie de la musique canadienne:  Claude Champagne, Volume 1A et 1B.  Radio Canada International, ACM 30, 1988.

Portrait photographique de Claude Champagne à l'âge de quatre ans.
[1895], photographe:  Rousseau & Joron.
(1972-11/K)

Diplôme en piano, classe supérieure, du Dominion College of Music,
25 juin 1908.
(1972-11/A2,2)

Portrait photographique en buste de Claude Champagne à l'âge de dix-huit ans.
[1909], photographe:  L. Côté.
(1972-11/K)

Diplôme de lauréat en piano du Conservatoire national Ltée de Montréal, 25 juin 1909.
Avec la permission de l'École de musique Vincent-d'Indy, Outremont (Québec).

Claude Champagne 2e rangée, 4e en commençant par la droite) fut saxophoniste durant sept ans (ca.  1913-1920) avec La musique régimental des Canadian Grenadier Guards.  Il composa pour cet ensemble La Ballade des lutins en 1914.
s.d., photographe inconnu.
(1972-11/K)

Portrait de Claude Champagne d'Émile Vézina (1876-1942).  Huile sur toile.  1915.
78 X 106,5 cm.
Avec la permission de la famille Champagne.