Le cancer du col de l'utérus commence dans les cellules du col utérin, soit le passage étroit qui relie l'utérus au vagin.
Le principal facteur de risque associé au cancer du col de l'utérus est le virus du papillome humain (VPH), qui se transmet sexuellement et qui infecte le col de l'utérus.
Voici d'autres facteurs de risque associés au cancer du col de l'utérus.
Le Réseau pour la prévention du cancer du col de l'utérus (RPCCU) est un regroupement informel de représentants des gouvernements fédéral et provinciaux et d'organismes cliniques concernés, notamment : la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada, le Collège des médecins de famille du Canada, la Société canadienne de cytologie, la Société des gynécologues oncologues du Canada, la Société canadienne des colposcopistes et l'Association des infirmières et infirmiers du Canada.
Le RPCCU vise à continuer de réduire les taux de mortalité et de morbidité du cancer du col de l'utérus et de ses précurseurs au pays grâce à la mise en œuvre ou à l'amélioration de programmes de dépistage organisés.
Le RPCCU axe ses efforts sur le renforcement des trois composantes suivantes d'un programme de dépistage organisé : des stratégies de recrutement efficaces, des systèmes d'information et un ensemble intégré de lignes directrices comme fondement d'un programme de gestion de la qualité à l'intérieur des programmes de dépistage provinciaux.
De concert avec les secteurs de la santé et de l'éducation et d'autres partenaires, l'Agence de la santé publique du Canada favorise le bien-être physique et psychosocial des Canadiens au moyen d'activités de promotion de la santé et de stratégies de lutte contre le cancer. Parmi ces activités, mentionnons :
L'Agence de la santé publique soutient les efforts visant à lutter contre les infections transmises sexuellement et leurs complications, y compris le cancer et l'infertilité, et à les prévenir.
Le Comité consultatif national de l'immunisation formule des recommandations sur l'utilisation des vaccins et a publié une déclaration sur le vaccin contre le VPH.