Cas de réussite

Satellites

Histoire d’une réussite

L’enthousiasme de Miriam Padolsky est contagieux lorsqu’elle parle de la collection Satellites, réalisée en vertu d’un contrat pour les Collections numérisées de Rescol (CNR). Et son enthousiasme n’est pas uniquement dû au fait qu’elle a participé à la conception et à la production du site Web. «Nous avons déjà reçu du courrier électronique de plusieurs personnes qui ont aimé le site», dit-elle citant l’exemple d’un utilisateur qui avait passé deux heures à parcourir la collection.

Le projet a été réalisé en vertu d’un contrat, dans le cadre du programme des Collections numérisées de Rescol qui permet aux Canadiennes et Canadiens de 15 à 30 ans d’acquérir de l’expérience dans les domaines de l’entrepreneuriat et de la technologie en convertissant, sous forme numérique, des collections de documents destinés à être affichés sur Rescol. Le site Web des Collections numérisées de Rescol pourrait devenir le site à contenu canadien le plus complet existant sur l’inforoute.

Le site, qui examine le rôle des satellites dans la vie quotidienne, est le fruit de cinq années de recherche. Ce qui n’était à l’origine, en 1992, qu’un projet scolaire de niveau secondaire pour l’original programme de simulation spatiale du Conseil scolaire d’Ottawa est devenu un projet plus étoffé aux termes d’un contrat pour les Collections numérisées de Rescol.

Ce contrat a permis à Miriam Padolsky et à sa partenaire de Satellites, Hilary Myron, de mettre en pratique leurs compétences en affaires tout en leur fournissant une occasion unique de se familiariser avec les techniques multimédia et de tirer profit de leur expérience. «Nous n’avions absolument aucune expérience dans le domaine du multimédia, de reconnaître Miriam Padolsky. Nous connaissions déjà Internet en tant que simples utilisatrices, mais nous n’avions encore jamais conçu de site.» Le contrat a donné naissance à la firme multimédia de Miriam Padolsky, Galactics, qu’elle a créée avec sa partenaire Hilary Myron.

Miriam Padolsky et Hilary Myron se sont rapidement rendu compte que la difficulté était de créer un site instructif ne regorgeant pas de jargon technique - elles voulaient que les étudiants de tous âges aiment le site et elles voulaient partager leur enthousiasme pour les satellites.

Les deux partenaires, que leurs amis appellent affectueusement «Milary», n’ont négligé aucun détail dans leur quête de renseignements tout récents et exacts sur les satellites. «Nous avons fait des recherches dans la salle des ressources du Musée des Sciences et de la Technologie et nous avons parlé à un expert en matière de satellites, d’expliquer Miriam Padolsky. Nous avons posé une foule de questions telles que < Comment fonctionne une antenne à réflecteur parabolique> et < Quel type de matière utiliseriez-vous?> »

Le résultat est ni plus ni moins impressionnant. Satellites est davantage qu’une banque d’information; c’est un site attirant qui captive l’imagination. Saviez-vous par exemple que le Canada est le troisième pays du monde à avoir lancé un satellite dans l’espace et que depuis lors il est considéré comme un chef de file dans le domaine?

La plupart des Canadiens feraient signe que non de la tête. Ce site comble une lacune sur le plan de l’information et il impressionnera sans aucun doute aussi bien les enseignants que les étudiants. En fait, ce site Web pittoresque a été conçu avant tout pour les étudiants. Il contient une galerie de l’image très complète, un réseau d’information et un glossaire tramé qui permet à l’utilisateur de vérifier les termes techniques se trouvant sur n’importe quelle page du site. En outre, les définitions du glossaire sont reliées aux pages où l’on peut trouver des renseignements plus précis sur un sujet donné.

La section qui est peut-être la plus emballante est celle qui est intitulée Be Your Own Engineer. Cette section, où l’accueil est assuré par un personnage de caricature, Engineer Susan, incite les utilisateurs à concevoir eux-mêmes un satellite en mettant en pratique ce qu’ils ont appris grâce à la collection. Pour leur faciliter la tâche, un bloc-notes affiché à l’écran leur permet de stocker et d’imprimer leurs dessins.

Terry Pritchett, enseignant lauréat et coordonnateur du programme de simulation spatiale, a collaboré au projet Satellites à titre de conseiller bénévole. Il estime que la collection Satellites est un outil éducatif important, qu’il compte utiliser dans le cadre de ses cours. «C’est une source d’information d’une valeur inestimable parce qu’elle contient une foule de renseignements sous forme condensée sur le même site.»

«Si mon expérience en éducation peut être considérée comme un critère, j’estime que ce serait payant pour les entreprises de suivre ces jeunes d’ici cinq à dix ans, prédit Terry Pritchett. Cet investissement dans le recrutement de jeunes (par le biais du programme des Collections numérisées de Rescol) sera rentable et très intéressant à certains égards.»