Cas de réussite

Natural History of Nova Scotia

Les fossiles de la Nouvelle-Écosse sur le Web

Utilisant les techniques les plus récentes, un étudiant en théâtre extraverti et un timide surdoué de l'informatique nous font faire un saut de 325 millions d'années dans le passé, à la découverte des plus anciennes formes de vie au Canada.

Le projet a été réalisé en vertu d'un contrat, dans le cadre du programme des Collections numérisées de Rescol qui permet aux Canadiennes et Canadiens, de 15 à 30 ans, d'acquérir de l'expérience dans les domaines de l'entrepreneuriat et de la technologie en convertissant, sous forme numérique, des collections de documents destinés à être affichés sur Rescol. Le site Web des Collections numérisées de Rescol pourrait devenir le site à contenu canadien le plus complet existant sur l'inforoute.

À Halifax, Erin Frith, 24 ans, et Mike Graham, 27 ans, font partie d'une équipe qui a constitué un site Web détaillé afin de présenter au monde entier quelques-unes des fascinantes collections de fossiles de la Nouvelle-Écosse.

« Il n'y a pas une semaine où je n'apprends pas quelque chose » dit Mike. Mettant à profit ses étonnantes connaissances techniques, ce dernier a conçu un site Web pour présenter la collection de fossiles, c'est-à-dire un site qui intéresserait tout autant les simples amateurs que la communauté scientifique internationale. Il a opté pour un style élégant mais sobre, choix qui a plu à Erin, qui s'est vu confier la rédaction des textes.

Originaire de l'Alberta et ayant fait une concentration en théâtre et en allemand dans une université du Nouveau-Brunswick, Erin, personnage éclectique, avait une certaine connaissance des fossiles, mais ne possédait que quelques notions d'informatique. « Ce fut une expérience incroyable pour moi, a-t-elle déclaré à propos de cette collaboration qui a duré 19 semaines, j'ai beaucoup appris sur les ordinateurs, leurs limites et leurs possibilités. »

Erin avait un autre défi à relever, celui de vulgariser des notions techniques, c'est-à-dire de les décrire dans des termes suffisamment courants pour qu'un élève de la troisième année du cours secondaire puisse les comprendre et à la fois suffisamment précis et captivants pour des géologues professionnels.

Pour Erin et Mike, faire équipe avec le personnel du musée et les autres intervenants a constitué en soi une expérience. « Il nous a fallu apprendre à ménager les susceptibilités », se rappelle Erin, « à faire des compromis. »

Mike avait en plus à s'occuper de la gestion. « Je suis une personne très timide de nature, mais, au fur et à mesure que le projet avançait, je me suis rendu compte que je m'affirmais davantage. Il m'a fallu découvrir les forces et les faiblesses des personnes avec lesquelles je travaillais, voir qui pouvait exécuter telle ou telle tâche le plus efficacement, déléguer et fixer des échéances. »

Debra Burleson, directrice du musée, dit avoir trouvé l'enthousiasme de l'équipe des Collections numérisées de Rescol contagieux et vivifiant. « Ces jeunes m'ont renversée par leur rapidité d'intervention. C'est tellement motivant de travailler avec eux. »

L'Histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse présente des créatures fossilisées ayant vécu il y a plus de 200 millions d'années dans la région des provinces maritimes du Canada. On y trouve notamment certains des premiers dinosaures et des premiers mammifères ainsi que des premiers animaux exclusivement terrestres.

Consultez le site Web des Collections numérisées de Rescol au http://collections.ic.gc.ca/