L'Église Saint-Jean-Baptiste
La paroisse catholique Saint-Jean-Baptiste à Morinville
a vu le jour à trois kilomètres à l'ouest de la ville
d'aujourd'hui. En 1891, l'Abbé Amédée Harnois, le
premier curé, y construit une chapelle en rondins. Celle-ci répondait
aux besoins spirituels d'une centaine de paroissiens. Deux ans plus tard,
une nouvelle église fut construite trois kilomètres à
l'est et en 1907, sous la direction du Père Arcade Ethier, la construction
de l'actuelle église Saint-Jean-Baptiste débuta. La vieille
église devient la salle paroissiale jusqu'en 1950 avant d'être
détruite par le feu.
Les coûts de la construction furent modestes: 13
000$. Cette somme provenait d'engagements financiers de paroissiens et
d'un petit emprunt. Le premier service religieux date du premier janvier
1908 et la bénédiction solennelle par Monseigneur Legal
de
Saint-Albert a lieu le 29 mars de la même année. Depuis,
quelques modifications ont changé le visage de l'église
sans rien enlever à l'architecture gothique originale. La construction
de
la tribune d'orgue et l'installation d'un orgue Casavant date de 1925
tandis que l'extérieur en brique date de 1929. En 1973, l'église
et le presbytère subissent d'importantes rénovations.
Le haut clocher de l'église Saint-Jean-Baptiste
de Morinville domine l'horizon de la ville. L'église sert toujours
aux besoins de la communauté catholique grandissante. En 1974,
l'église et le presbytère ont été officiellement
déclarés sites historiques provinciaux par le gouvernement
de l'Alberta.
Le centre historique et culturel de Morinville (ancien
couvent Notre-Dame)
Depuis 1977, la société historique de Morinville
composée d'un groupe de bénévoles, entreprend la
préservation de l'histoire fascinante du centre culturel. Le site
qui abritait convent et école à été construit
en 1909 par la congrégation religieuse des filles de Jésus.
Les soeurs sont arrivées à Morinville de la Bretagne en
1904. Site de l'invitation du curé de la paroisse, l'abbé
Ethier.
Rapidement, elles ont pris en main l'enseignement dans
la nouvelle communauté grandissante.
Avec les années, deux ailes se sont ajoutées:
l'aile sud en 1920 et l'aile nord en 1930. C'est l'édifice actuel
avec quatre étages et cent différentes chambres. Jusqu'aux
années 40, le couvent et l'école avaient une réputation
d'excellence, si bien qu'on y retrouvait des élèves de partout
en Alberta. Le couvent était aussi la maison provinciale de la
congrégation.
Avec la venue de la centralisation des écoles et
des autobus scolaires, le couvent perd sa fonction première et
éventuellement, il devient une école élémentaire.
En 1970, les soeurs quittent le couvent et l'école est remplacée
par d'autres édifices plus modernes. Maintenant,
le centre est transformé en lieu culturel, éducatif et récréatif
pour la communauté. À l'intérieur, on y trouve le
musée régional et les archives, une facilité moderne,
une bibliothèque historique, deux studios pour la danse, le club
de poterie, des salles de rencontre pour les groupes locaux et une salle
de banquet.
Il y a aussi des chambres à thèmes: le bureau
Saint-Germain (la collection complète des livres de droit d'Omer
Saint-Germain, le premier maire de Morinville), la galerie d'art Kermaria
(en breton, «village de Marie»), la chapelle (restaurée
au temps où les soeurs I'utilisaient) et l'infirmerie, un témoignage
à la sage femme pionnière.
La «Boardroom Tea House» doit être considérée
comme le joyau du centre.
Ses mets maison, ses pâtisseries et son cappuccino ont une réputation
enviable.
Depuis 1978, le centre est reconnu comme une ressource
historique provinciale.
|