Né à Saint-Lin en 1841, il fut député de Québec Est du 28 novembre 1877 jusqu'à sa mort, le 17 juin 1919. Débutant sa carrière politique comme député à Arthabaska, c'est la Chambre des communes qu'il affectionnera tout particulièrement. Aux élections de 1874, il sera d'ailleurs élu député de Drummond-Arthabaska, à Ottawa.

À l'âge de 36 ans, il entra dans le cabinet Mackenzie à titre de ministre du Revenu de l'intérieur. Une fois cette étape franchie, rien ne pourra freiner son ambition. Ainsi, il sera, d'abord, élu avec 316 voix, député de Québec Est. Puis, moins d'un an après soit, en 1877, il remplacera Edward Blake à la tête du Parti libéral. Et le 13 juillet 1896, il était premier ministre du Canada et ce, jusqu'en 1911. Après 1911, il perdit le pouvoir, mais il demeura, tout de même, chef de son parti.