Un emplacement de mitrailleuse sur la Crête de Vimy et les soldats qui y ont délogé
les forces ennemies. Avril, 1917. Photo prise pendant la Bataille de la Crête de Vimy.
Archives publiques du Canada

Première Guerre mondiale  1914 - 1918

La Légion royale canadienne de Wellington ne comptait que quelques Anciens combattants de la Première Guerre mondiale encore vivants en 1986 sur un nombre de 178 qui ont servi leur pays dans cette Guerre mondiale. En général, les enrôlés choissisaient l'armée, avec un enrôlement faible de 2% dans la marine et 10,3% dans les forces armées américaines. La plupart servaient dans le 105^e bataillon du Corps expéditionnaire canadien. Dans son livre intituté «Les Acadiens de l'Î.-P.-É.» feu J.-Henri Blanchard expliquait que ce bataillon fut organisé en décembre 1915 et dès mars 1916 il était à sa pleine force (1250 officiers et soldats).

Quelques soldats s'enrôlaient dans le régiment acadien, formé en 1916 et qui faisait son entraînement à Valcartier au Québec.

Un pourcentage de 17,2% s'enrôlait dans la Garde des Vétérans du Canada, fondée en 1940 par  la Légion royale canadienne afin d'accorder aux Anciens combattants de la Première Guerre mondiale, la chance de servir leur pays une deuxième fois. Tel que décrit dans le livre «Histoire de la Légion royale canadienne» par Clifford Bowring - 1960 - la garde des Vétérans dotait le Canada d'une force auxiliaire capable de contrôler le sabotage. Les recrus dévaient être âgées de 50 ans ou moins et être en bonne condition physique. Le gouvernement établissait également une force réserve des Vétérans en plus de la Garde active, comprenant des compagnies rattachées aux régiments de la Milice active non-permanente. Ces compagnies pouvaient être mobilisées pour servir si nécessaire.

L'étude des statistiques de la Première Guerre mondiale indique que 650 000 Canadiens se sont enrôlés (1/10 de la population du Canada à cette date) et que 66 661 ont donné leur vie, soit plus de 10%.

Un sondage de ceux qui ont servi dans la Première Guerre mondiale dans la région desservie par la filiale de Wellington indique que 17,8% sont morts au combat et que 11,5% ont été blessés.

Anciens combattants de la Première Guerre mondiale, nous vous saluons!