La réserve nationale de secours

L'Agence de la santé publique du Canada entretient une réserve nationale de secours de 300 millions de dollars afin de pouvoir approvisionner rapidement les provinces et les territoires au besoin. Elle maintient une capacité d'intervention permanente.

La Réserve nationale de secours est financée et gérée par l'Agence. Cette dernière assure la gestion de la Réserve ainsi qu'en évaluant les unités de réserve ainsi qu'en renouvelant les fournitures médicales et pharmaceutiques et en les distribuant à la demande des provinces.

Le systéme comprend un dépôt central à Ottawa ainsi que huit entrepôts et 1,300 centres d'approvisionnement prépositionnés (dont la gestion est assurée conjointement par les provinces et le gouvernement fédéral) stratégiquement situés partout au Canada.

La Réserve nationale de secours renferme tout ce que l'on peut s'attendre à trouver dans un hôpital, à partir de lits et de couvertures jusqu'à une gamme de produits pharmaceutiques et un éventail d'antibiotiques. Elle comporte 165 «hôpitaux de campagne», ou hôpitaux itinérants, chacun muni de 200 lits. Ils sont dispersés dans tout le pays. Ces hôpitaux peuvent être déployés dans un court délai (en 24 heures) et établis dans des immeubles existants, comme les écoles et les centres communautaires.

Les capacités supplémentaires comprennent les fournitures pour la création de postes de premiers soins et de triage. Les centres d'approvisionnement prépositionnés sont munis d'une combinaison de fournitures, selon leur emplacement et les situations d'urgence prévues qui pourraient survenir.

Tandis que certains hôpitaux de campagne sont répartis dans tout le pays, un bon nombre de médicaments sont conservés pour l'Agence par les fabricants de produits pharmaceutiques afin de s'assurer qu'ils font l'objet d'une rotation, de sorte que l'on puisse disposer des médicaments les plus récents au besoin.

La Réserve nationale de secours est venue en aide lors de bon nombre d'urgences, au Canada et dans le monde entier. Par exemple, une quantité importante de produits pharmaceutiques, de fournitures et de matériel a été offerte dans le cadre de la réponse du gouvernement du Canada à la crise causée par le tsunami dans le Sud-Est de l'Asie.