Les troubles anxieux : Orientations futures de la recherche et du traitement

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Chapitre 1

Introduction

Les troubles anxieux figurent parmi les troubles mentaux les plus répandus. Selon le Supplément sur la santé mentale de l'Enquête sur la santé en Ontario (Ministère de la Santé de l'Ontario, 1994), 9 % des hommes et 16 % des femmes en Ontario (Canada) avaient éprouvé de l'anxiété au cours des douze mois précédant l'enquête. Une étude sur les troubles mentaux, réalisée à Edmonton (Canada), indique que le taux de prévalence des troubles anxieux somatoformes serait de 11,2 %, au cours d'une vie (Bland et coll., 1988).

Ces affections s'accompagnent souvent d'autres troubles psychiatriques, (p. ex. la dépression). Les troubles anxieux ont des répercussions énormes sur les individus atteints (et les membres de leur famille) ainsi que sur l'ensemble de la société : perte de revenu, limitation fonctionnelle, diminution de la qualité de vie, utilisation fréquente des réseaux de soins de santé et de santé mentale et baisse de la productivité (Leon, Portera et Weissman, 1995; Salvador-Carulla, Segui, Fernandez-Cano et Canet, 1995; Siegel, Jones et Wilson, 1990; Simon, Ormel, VonKorff et Barlow, 1995; Swinson, Cox et Woszczyna, 1992).

Il existe des interventions pharmacologiques, psychothérapeutiques et comportementales efficaces contre les troubles anxieux. Si l'on se fie aux récentes données empiriques, cependant, les professionnels de la santé et de la santé mentale ne seraient pas très au fait des traitements appropriés en la matière, et auraient recours à des pratiques thérapeutiques qui, dans bien des cas, ne s'appuient pas sur des recherches empiriques.

Afin de consolider le corpus de connaissances empiriques sur les traitements efficaces des troubles anxieux, et pour faire avancer la discussion sur le sujet parmi les intervenants en santé mentale, la Direction générale de la promotion et des programmes de la santé de Santé Canada a commandé une analyse critique de la littérature sur les traitements et un document de travail. Les deux rapports ont été rédigés par Martin Antony, Ph.D. et Richard Swinson, M.D., au Clarke Institute of Psychiatry de Toronto (Ontario).

1. Public-cible

Ce document de travail devrait intéresser autant les décideurs que les administrateurs, les professionnels de la santé et de la santé mentale, les organismes non-gouvernementaux, les consommateurs et les familles et tous les intervenants qui s'occupent du traitement des troubles anxieux.

2. Méthodologie

Ce document s'inspire du rapport de Santé Canada, intitulé « Les troubles anxieux et leur traitement : analyse critique de la littérature sur les traitements fondés sur des preuves », qui est publié séparément. Pour les besoins de cette recension, les auteurs ont effectué des recherches informatisées à l'aide des bases de données MedLine et PsychLit afin de repérer les articles sur le traitement des troubles anxieux, publiés au cours des quinze dernières années (1981 à 1996). Ils ont utilisé comme mots-clés la désignation de chaque trouble, assortie du terme « treatment » (p. ex. treatment et panic disorder). En outre, ils ont réalisé une recherche manuelle en parcourant les bibliographies d'articles de synthèse et d'études publiés récemment sur le sujet.

Pour être incluses dans cette analyse, les études devaient répondre à un certain nombre de critères définis par les auteurs : il devait s'agir d'études contrôlées (avec groupes témoins ou groupes de comparaison), comptant au moins dix participants par groupe et utilisant les critères diagnostiques du DSM-III (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 3^e édition, American Psychiatric Association, 1980) ou d'éditions subséquentes. En effet, ces éditions définissent clairement les critères diagnostiques applicables aux différents troubles mentaux, qui peuvent être utilisés dans les divers centres de recherche et milieux cliniques. Les études portant sur des groupes mixtes de patients (p. ex. des sujets souffrant de trouble panique et d'anxiété généralisée) n'ont pas été retenues sauf lorsqu'il a été possible de différencier les effets du traitement sur chaque trouble.

En se fondant sur ces critères, les études pharmacothérapeutiques et les études faisant appel à des démarches cognitives et comportementales ont été incluses dans l'examen. Le cas échéant, les méta-analyses ont aussi été examinées, tout comme les études sur les auto-traitements (« self-instruction » , p. ex., les manuels auto didactiques) et sur ceux ne faisant appel qu'à une intervention minimale du thérapeute (p. ex., les conseils téléphoniques). Toutefois, les études sur l'efficacité (la participation) des groupes d'entraide n'ont pas été examinées à faute de répondre aux critères, comme les études portant sur d'autres formes d'interventions psychothérapeutiques (p. ex., les approches psychodynamiques et humanistes). Au total, plus de 200 études sur les traitements ont été exclues de l'analyse.

3. Structure du rapport

Le chapitre 2 donne un aperçu des troubles anxieux et renferme des données sur la prévalence, la comorbidité, les facteurs de risque, l'utilisation des services de santé et les coûts économiques associés aux troubles anxieux. Le chapitre 3 offre une analyse critique des interventions [pharmacothérapie, psychothérapie (thérapies cognitivo-comporte- mentales), et les thérapies comportementales, entre autres]. Il aborde des sujets importants, comme les effets secondaires des médicaments, et décrit les traitements qui sont employés avec succès contre chacun des troubles anxieux. Le chapitre 4 fait ressortir les lacunes observées dans les recherches, recommande des pistes de recherche à explorer et tire des conclusions concernant les soins dispensés par les professionnels, la formation des professionnels et l'éducation du public. En fin de document figurent trois annexes : l'Annexe 1, qui présente, sous forme de tableau, les taux de prévalence à vie des troubles anxieux, et l'Annexe 2, qui renferme un glossaire de médicaments, une liste d'abréviations pertinentes et des définitions de termes techniques. L'Annexe 3 donne une liste de références utiles sur les outils d'évaluation de l'anxiété.

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