Les catastrophes d'origine naturelle ou humaine, comme les tremblements de terre, les urgences sanitaires, les attentats terroristes ou les actes de guerre, peuvent obliger les soignants (médecins, psychologues, travailleurs sociaux, membres du personnel infirmier, psychiatres, enseignants, conseillers et autres travailleurs de la santé) à travailler de longues heures pour aider des gens de tous âges à comprendre et à gérer les réactions, émotions et problèmes nombreux que ces circonstances stressantes provoquent.
L'immense effort déployé par les soignants pour réagir aux effets psychosociaux de ces événements constitue une contribution cruciale au rétablissement de leur collectivité. Toutefois, il faut parfois rappeler aux soignants que de tels efforts soutenus peuvent mener à de la fatigue physique et émotive. S'ils ne font pas attention aux soins qu'ils se dispensent à euxmêmes, leur efficacité et, au bout du compte, leur propre santé pourrait en souffrir.
Voici certaines sources de stress courantes auxquelles les soignants peuvent être exposés :
Les soignants sont habituellement conscients du stress des gens qu'ils aident. Ils ne sont pourtant pas toujours aussi conscients du stress et de la fatigue qui peuvent lentement se manifester dans leur vie, et il faut leur rappeler qu'ils peuvent être touchés par le stress.
Réactions physiques et comportementales courantes : Fatigue; perte d'appétit; difficulté à s'endormir; agitation; maux de tête; changements de rythme du sommeil; augmentation de la tension artérielle; changements dans les habitudes alimentaires; sensibilité accrue au rhume, à la grippe, aux infections; changement de la libido; changements dans les habitudes de consommation du tabac, de l'alcool ou de drogues
Réactions émotionnelles courantes : Sentiment d'être impuissant, dépassé par les événements, incompétent, fragile, vulnérable, incapable de faire face à la situation ou d'aller de l'avant; changements d'humeur accrus; manque de motivation; sentiment de surmenage; pleurs plus fréquents et plus faciles; isolement; changement des habitudes de communication et des autres dynamiques interpersonnelles; repli sur soi
Réactions cognitives courantes : Confusion, difficulté à prendre des décisions, difficulté à résoudre des problèmes, trous de mémoire, sentiments ambivalents, questionnement à savoir pourquoi une telle chose a pu se produire dans un monde censé être sûr, difficulté à se concentrer et à être attentif
Les soignants ne sont pas à l'abri des réactions susmentionnées et ils doivent se souvenir que ces réactions sont normales dans des situations stressantes. Même si bon nombre des sources de stress sont inévitables, on peut accroître sa capacité de résistance en prenant soin de soi et de sa santé. Il est donc important d'avoir un rythme de vie soutenable et de connaître ses limites pour continuer à pouvoir servir ses clients et sa collectivité.
Quelques activités pour soulager le stress
Les expériences passées ont démontré qu'après de tragiques événements, il faut parfois plusieurs semaines avant de pouvoir reprendre ses activités régulières. Cela est normal. Les conseils présentés ci-dessus vous aideront à gérer les réactions qui surviennent après coup.
L'un des défis les plus difficiles à relever pour les soignants est de conserver une sorte d'équilibre entre les besoins du travail d'urgence et les besoins de leur propre famille. Maintenez les liens de communication. Votre conjoint et vous trouverez peut-être utile la lecture des autres dépliants de cette série :
Ce dépliant est une source de référence pour vous aider à comprendre certaines des réactions de stress que vous, les autres membres de votre famille ou vos amis peuvent connaître. Si vous vous sentez dépassés et incapables de faire face à la situation à n'importe quel moment, il est important d'aller chercher plus d'aide. Voici quelques signes qui indiquent qu'il est temps de faire appel à un professionnel de la santé, comme un psychologue, un médecin de famille, un psychiatre, un travailleur social ou un membre du personnel infirmier :
Ressources d'aide de la collectivité auxquelles on peut faire appel
Le présent document a été révisé par le Réseau canadien de soutien pour la santé mentale, dont les membres sont des associations de professionnels ou de bénévoles qui s'intéressent à la santé mentale et au stress engendré par les situations traumatisantes.
Le contenu du texte a été élaboré en grande partie après les attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis, à partir de données réunies par Santé Canada et dont certaines provenaient de l'Association médicale canadienne, de la Société canadienne de psychologie, de l'Association des psychiatres du Canada et de l'Association canadienne de santé publique.
Réseau canadien de soutien pour la santé mentale, Membres :
Écrivez les noms et numéros de téléphone des ressources et des programmes offerts dans votre localité (y compris vos amis et parents avec qui vous pouvez parler).
Nom : | Téléphone : |
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Le présent dépliant a été publié par l'Agence de santé publique du Canada, Ottawa (Ontario) K1A 0K9.
Son contenu peut être reproduit sans frais à des fins éducatives sans but lucratif, ou dans le cadre d'une initiative de sensibilisation, en autant que sa provenance soit reconnue dans sa totalité. Pour plus de renseignements concernant l'aspect psychosocial des préparatifs aux situations d'urgence, veuillez consulter le manuel Services personnels à l'adresse: http://www.phac-aspc.gc.ca/emergency-urgence/index-fra.php
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