Bulletin 21, 1973

Accueil
English
Introduction
Histoire
Index annuel
Auteur et Sujet
Crédits
Contact

Étude sur une statue en argent de Salomon Marion

par Jean Trudel

Pages 1 | 2 | 3 | 4

Des différences notables apparaissent entre la Vierge de Marion et son modèle français. Les pieds, par exemple, sont traités de façon complètement différente. En ce qui concerne ceux du modèle, ils sont posés à plat et sortent vraiment à l'extérieur du bas de la robe, constituant ainsi une partie distincte du corps même de la statue, tandis que ceux de la Vierge de Marion s'inscrivent, presqu'à la verticale, dans le prolongement des plis de la robe. Cette variante résulte de la technique de Marion (voir fig. 13 et la couverture): il a fait d'une seule plaque d'argent le devant du corps de la Vierge. (34) Autant que nous puissions en juger, Marion n'a coulé dans un moule qu'une seule partie de son oeuvre, les mains de la Vierge qui sont d'argent massifs. (35) Tout le reste semble fait de feuilles d'argent battues sur l'enclume dont le travail de finition extérieure est extrêmement soigné. La technique d'assemblage des différentes parties - à l'aide de soudures et de rivets (voir fig. 14, 15 et 16) - est presque invisible lorsqu'on examine l'oeuvre à l'oeil nu. Salomon Marion a donné une texture différente aux deux parties des vêtements de la Vierge: la robe présente une surface dépolie qui ne reflète pas la lumière tandis que le manteau a été poli. Les manches longues de la robe sortent cependant du manteau et ont subi la même finition que ce dernier. Le même traitement, moins prononcé, peut être remarqué sur le modèle français.

Salomon Marion était sûrement très fier de sa statue: il y a apposé ses poinçons tout au bas, sur trois côtés, bien en évidence. Peut-être avait-il le sentiment d'avoir démontré qu'il pouvait faire aussi bien qu'un grand orfèvre parisien du début du XVIIIe siècle. Il nous prouve sans aucun doute l'excellence de la tradition du métier d'orfèvre implanté en Nouvelle-France plus de cent ans avant qu'il n'exécute cette oeuvre. Il démontre aussi la survie du sentiment d'appartenance à la France et à la religion qu'elle avait apportée en Nouvelle-France. Placée dans l'église de Verchères, probablement sur le tabernacle du maître-autel, sa statue d'argent avait pour seule fonction de constituer un lien visible entre les fidèles et la Vierge Marie qu'ils vénéraient.

Nous avons tenté de mieux situer la statue la Vierge Marie de Salomon Marion dans le contexte où elle a été créée en utilisant une méthode d'approche basée sur l'étude de l'iconographie, de l'histoire, de la biographie, des analyses descriptives et scientifiques de l'oeuvre doublées de comparaisons avec d'autres oeuvres. Il reste encore bien des précisions à apporter, mais c'est au seul prix de recherches sûres et minutieuses, englobant diverses approches, que des travaux de synthèse sur l'orfèvrerie canadienne ancienne pourront être entrepris de façon plus définitive qu'à l'heure actuelle en se basant sur des jalons solidement établis.

Annexe I:

Rapport du Laboratoire de restauration et
de conservation de la Galerie nationale du Canada

par J. MacGregor Grant

1 Description physique de l'oeuvre

Hauteur: 19-7/8 po (50,5 cm) mesure prise perpendiculairement à la surface du piédestal et n'incluant pas celui-ci

Largeur maximum: 7-11/16 po (19,3 cm)

Profondeur maximum: 4-15/16 po (12,6 cm)

Poids: 41-2/10 oz (1280 g), sans inclure le piédestal et l'âme de bois.

2 Examen de l'oeuvre

On a procédé à un examen physique dans le but d'étudier la structure de la statue. On effectua par l'entremise des rayons X un examen préliminaire de l'intérieur de l'oeuvre. Cette opération était nécessitée par la présence d'une âme de bois fixée à l'intérieur du creux de la base. Cette âme de bois fut enlevée plus tard pour un examen visuel de l'intérieur de la statue (voir fig. 15).

La statue est essentiellement une forme creuse composée d'un assemblage de parties métalliques distinctes (voir la couverture). La tête, le corps et les bras sont composés chacun de deux sections métalliques tandis que les mains sont d'argent massif.

La structure est complétée par un autre petit morceau de métal utilisé dans la partie inférieure de la robe, à l'arrière, pour compenser un manque dans la structure première (voir fig. 16). Le dessin (voir fig. 13) démontre comment la statue fut assemblée. Les deux moitiés de chaque bras et de la tête sont simplement soudées ensemble pour donner un assemblage soigné et presqu'invisible. Les soudures qui parcourent l'oeuvre sur toute sa longueur des deux côtés du corps, sont renforcées de l'intérieur par une mince bande d'argent en forme de ruban (voir fig. 14, I). Cette bande, d'une largeur approximative de 3/8 po (5 mm), a été utilisée par l'artiste pour joindre les deux moitiés du corps à l'aide de petits rivets à la suite de quoi une soudure fut effectuée. De même, l'artiste a utilisé les petits rivets pour joindre la tête et les bras au corps avant la soudure. Le petit morceau de métal près de la base (voir fig. 16) a reçu lui aussi le même traitement.

Sur le dessus de la tête, il y a une petite ouverture dont le diamètre est de 3/16 po (4 mm) et autour de laquelle est soudé un collet dépassant de 2 mm la surface de la tête. On peut supposer que cela servait à fixer quelque chose sur le dessus de la tête, peut-être une couronne.

Des mesures nous révèlent l'épaisseur du métal près de la base de la statue. Généralement, l'épaisseur varie entre 0,5 et 0,1 mm: cependant, le métal est encore plus mince en certains endroits. Même s'il a été impossible de déterminer précisément l'épaisseur du métal dans l'ensemble de l'oeuvre, les radiographies indiquent qu'il n'y a pas de différences marquées entre ses diverses parties.

Page Suivante | Notes

1 | 2 | 3 | 4

Haut de la page

Cette collection numérisée a été produite aux termes d'un contrat pour le compte du programme des Collections numérisées du Canada, Industrie Canada.