Peggy
Gale

Invitée à participer à de nombreux jurys, tribunes et à donner des conférences en Europe, en Asie aussi bien qu'en Amérique, Mme Gale est aussi reconnue internationalement comme auteure, critique et conservatrice. De ses très nombreuses publications, notons trois volumes dans la série By artists de Art Metropole, des essais tel Performance and multi-disciplinarity : Post-modernism, des textes dans les revues Parachute (Montréal) et Canadian Art (Toronto).

Treize ans après la publication de l'oeuvre majeure Museums by artists (1983), Mme Gale nous livre sa réflexion actuelle sur un de ses sujets favoris et toujours d'actualité, soit les rapports entretenus par les créatrices et les créateurs vis-à-vis de la collection dans la réalisation de leurs oeuvres.

Comment les artistes s'approprient, modifient et se positionnent face aux fondements et à l'univers de la collection? Comment en sommes-nous arrivés à l'appellation «oeuvre-collection» pour définir certaines pratiques en art actuel?

Dans
Parcours désordonné :
mention dans
Collection création
(texte intégral du livre)

Born in Guyana in 1944, Peggy Gale studied art history at the University of Toronto and the Universita degli Studi (Florence, Italy), graduating from UofT with an honours B.A. in 1967. She worked at the Art Gallery of Ontario from 1967 to 1974, briefly in the audio-visual library and then as Education Officer, where she was responsible for originating and coordinating all lectures, concerts, films, performance events, etc. She was Assistant Film and Video officer at the Canada Council 1974-75, then returned to Toronto to work as Art Metropole's first Video/Film Director (1975-79). For the next two years she was Executive Director of A Space in Toronto and from 1985-87 was Special Projects Coordinator for Art Metropole.

Peggy Gale has also worked since 1974 (full-time since 1981) as an independent curator and writer/critic, on contract to institutions both in Canada and abroad. She was Canadian commissioner for the XIV Bienal lnternacional de Sao Paulo (1977) and for the XII Biennale de Paris (1982), and curator for performance works at OKanada in Berlin (Akademie der Kunste, 1982-83). She has been active as well as a speaker, lecturing on video and contemporary artists' media issues at numerous colleges and universities, as well as in panels and conferences at Graz (Austria), Rome, Barcelona, Lisbon, Tokyo, Montreal, Ottawa and Toronto. In 1989 she was Curator in Residence at the Western Front in Vancouver, and presented Electronic Landscapes at the National Gallery of Canada; she was also a commissioner for the Third International Video Biennale in Fukui City, Japan. She was a member of the curatorial group for the first Biennale of the Moving Image at Centro de Arte Reina Sofia, Museo Nacional de Arte Moderno in Madrid (1990), and co-curator (with Akihiko Morishita) of the exhibition Northern Lights at the Canadian Embassy in Tokyo, 1991. For TV Ontario in 1994, she was curator and on-screen host for a ten-programme series by Canadian artists, Video Art Video, in collaboration with National Gallery curator Jean Gagnon and producer Robin Cass. Later the same year she was a jury member for the 40th International Short Film Festival in Oberhausen, Germany.

Gale has published extensively since the mid-seventies, especially in Parachute magazine (Montreal) and Canadian Art (Toronto). She has edited three books in Art Metropole's By Artists series, among them Museums by Artists in 1983, and contributed essays to such books as Art, Artists and the Media (Graz, 1978), Performance and Multi-Disciplinarity : Post-Modernism (Montreal, 1981), Video By Artists vols. 1 and 2 (Toronto, 1976, 1986) and Video (Montreal, 1986). Her texts have appeared as well in a significant number of museum catalogues ; a collection of her essays entitled Videotexts is forthcoming from Wilfrid Laurier University Press and The Power Plant.

Peggy Gale has participated in juries and advisory committees for the Canada Council and Ontario Arts Council on numerous occasions ; she has also served two six-year terms on the Contemporary Collection committee of the Art Gallery of Ontario. Presently a contributing editor of Canadian Art magazine, Gale has been a member of the International Association of Art Critics for some years.

Peggy Gale de passage à Joliette

Compte-rendu de la conférence de Peggy Gale par Sylvie Tourangeau

En collaboration avec le Musée d'art de Joliette, dans le cadre de son projet triennal de réflexion sur le thème de la collection, les Ateliers convertibles, centre d'artistes en art contemporain de Lanaudière, recevait dans la salle polyvalente du musée le 19 octobre dernier, une sommité en matière d'art actuel : madame Peggy Gale.

Depuis 20 ans, Mme Gale s'est impliquée entre autres au Conseil des Arts du Canada, au sein du centre d'artistes ontarien bien connu A SPACE et a organisé de nombreux événements d'envergure.

Invitée à participer à de nombreux jurys, tribunes et à donner des conférences en Europe, en Asie aussi bien qu'en Amérique, Mme Gale, est aussi reconnue internationalement comme auteure, critique et conservatrice indépendante. De ses très nombreuses publications, notons trois volumes dans la série By Artists de Art Metropole, des essais tel Performance and Multi-disciplinarity : Post-modernism, des textes dans les revues Parachute (Montréal) et Canadian Art (Toronto).

C'est à la suite de la lecture de l'oeuvre majeure Museums by artists, que les membres des Ateliers convertibles ont fait venir à Joliette cette auteure spécialisée dans les rapports qu'ont entretenu et entretiennent encore les artistes en arts visuels avec les institutions du système de l'art au sein même des modes de production, de présentation et de diffusion de leurs oeuvres.

Cette invitée de marque est venue livrer sa réflexion actuelle en français, dans un musée régional, en réponse à l'invitation d'un centre d'artistes préoccupé par une pratique actuelle de l'art qui questionne et génère une certaine évolution des mentalités et conséquemment des procédés employés par celles et ceux qui font que l'art existe.

Nous avons donc assisté à une présentation d'un segment d'une histoire de l'art proche de nous, illustrée par des points de repère datant du début du siècle, des vingt et dix dernières années. Se tenant bien loin d'une vision de l'art avant tout chronologique mais très près d'une marginalité omniprésente et toujours constante malgré les phénomènes de mode, les exigences du marché, les différents contextes socioéconomiques ou la fluctuation des courants politiques, cette conférencière nous a littéralement mis en contact avec tout un axe moins apparent de l'histoire de l'art actuel.

Nous avons été en mesure de constater qu'il demeure sans cesse des artistes qui défendent, par leurs oeuvres, une certaine marginalité face au système en place, questionnant ainsi l'art par l'art. Ces créatrices et ces créateurs opèrent un incessant va-et-vient en dedans et en dehors des contextes et des institutions propres au monde de l'art afin de marquer la distanciation nécessaire à une réelle transformation de cet univers.

Bien sûr, nous ne rendons compte ici, que de l'un des principaux aspects de cette rencontre fort fructueuse entre les spectateurs et cette interlocutrice. À la fin de la période d'échange avec l'auditoire, Mme Gale a soutenu que l'apport du contenu dans les oeuvres devient un atout important dans le raffinement des rapports entre les artistes, les intervenants et les institutions concernés. Elle a également souligné la place occupée par la spontanéité, le hasard, dans la formation des équipes qui s'associent par affinité à des réflexions précises et favorisent les relations humaines quelle que soit la rigidité ou la hiérarchie des contextes dans lesquels les projets s'actualisent.

Cette communication directe et pleine de fluidité entre la conservatrice indépendante et le public a eu lieu à un moment opportun où les relations entre le Musée d'art de Joliette et les centres d'artistes puis les artistes sont présentement à construire, quelque mois après la nomination d'une nouvelle directrice.

La communication de Mme Gale clôturait la série de conférences, de communications et de workshops à propos de la collection tenue lors des deux dernières années. Les membres actifs des Ateliers convertibles s'appliquent à réaliser une publication collective, fruit de leur réflexion sur ce thème à la fois précis et complexe. Cette publication verra le jour en 1995 et accompagnera une exposition itinérante des oeuvres des huit membres des Ateliers convertibles.

(1) La communication de Mme Gale était accompagnée du visionnement du dernier vidéo du groupe GENERAL IDEA et du vidéo Between the frames de Muntadas sur lequel notre invitée a écrit un article dans la revue Parachute, no 70 (avril, mai, juin 1993).

©Sylvie Tourangeau, revue culturelle lanaudoise l'Artefact, vol III, no 4, p. 34-35.