(1636-1710)

La vie des coureurs des bois était synonyme d’aventures, de dangers et de voyages. Radisson, l’un des plus téméraires eut l’idée de transporter les fourrures sur de gros voiliers, des rives de la baie d’Hudson jusqu’à Québec ou en France, plutôt que de descendre à bord de petits canots des rivières agitées à travers des territoires hostiles. Il échappa aux Iroquois à deux reprises, établit des postes de traite de fourrures pour les Français et les Anglais, servit d’interprète aux Hollandais et s’associa l’hiver à la Compagnie de la baie d’Hudson. En 1661, avec son beau-frère Des Groseilliers, Radisson découvrit «la baie conduisant au Nord». Même s’il subit des revers et changea souvent d’allégeance, il sut persuader Charles II d’octroyer une charte au gouverneur et à la Company of Adventurers of England commerçant à la baie d’Hudson, ce qui modifia le cours de l’histoire du Nord-Ouest.