VICTORIA – Le chef du Parti conservateur, Stephen Harper, a annoncé aujourd’hui qu’un nouveau gouvernement conservateur promulguera une Déclaration des droits des anciens combattants, appliquée par un ombudsman des anciens combattants, indépendant, qui reconnaîtra la contribution des anciens combattants autochtones, et traitera les anciens combattants avec le respect qu’ils méritent.

« Trop souvent, nous entendons parler de cas d’anciens combattants que le gouvernement a négligés ou envers qui il a manqué de respect, a déclaré M. Harper. Il est honteux de traiter de la sorte des hommes et des femmes qui ont risqué leur vie pour défendre le Canada. L’élection d’un nouveau gouvernement mettra un terme à ce genre de comportement. »

La Déclaration des droits des anciens combattants assurera que les anciens combattants sont traités avec respect, et exigera le règlement rapide et juste de tous les différends mettant en cause des anciens combattants, avec un préjugé favorable aux droits de ces derniers.  En collaboration avec la Légion royale canadienne et d’autres organismes de défense des anciens combattants, un ombudsman indépendant sera nommé pour appliquer la Déclaration.

Nous allons mettre de l’ordre dans le Tribunal des anciens combattants (révision et appel), qui a été discrédité à cause du favoritisme pratiqué par les Libéraux, en nommant des membres qui ont des compétences médicales et militaires et des anciens combattants capables d’arbitrer les appels en pleine connaissance de cause au lieu de laisser guider par des considérations politiques.

Voici d’autres éléments du programme proposé pour apporter un vrai changement et défendre les anciens combattants :

• Reconnaître les contributions des anciens combattants autochtones et réparer 60 ans d’injustice en appliquant la résolution que la Chambre des communes a adoptée le 6 avril 2005 pour reconnaître que les anciens combattants de guerre des Premières nations, métis et inuits ont été traités et indemnisés injustement par le passé et prendre des mesures immédiatement pour indemniser concrètement ces anciens combattants d’une façon qui soit digne des services rendus et des sacrifices qu’ils ont consentis;
• Faire un examen complet des services de santé offerts aux anciens combattants pour assurer qu’ils répondent à leurs besoins;

Un nouveau gouvernement conservateur veillera également à ce que les anciens combattants âgés reçoivent l’appui dont ils ont besoin et aient les moyens financiers nécessaires pour avoir une retraite confortable.  La politique de défense du Parti conservateur « Le Canada d’abord » offrira également une aide.

« Il n’y a pas de meilleur moyen d’honorer le legs des anciens combattants que de donner aux hommes et femmes qui font aujourd’hui partie de l’armée, de la marine et des forces de l’air la reconnaissance et le soutien qu’ils méritent, a dit M. Harper.  Les anciens combattants se sont battus pour nous au cours des deux grandes guerres et au cours d’autres conflits mondiaux qui se sont déroulés jusqu’à nos jours, et ils lutté pour la liberté depuis que notre nation est née.  Nous ne leur devons rien de moins qu’un ministère des Anciens Combattants qui répond à leurs besoins et un gouvernement fédéral qui les traite avec dignité et respect. »

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Pour information : Service de presse du Parti conservateur (514) 286-5559