Une surveillance accrue, de nouveaux brise-glace, le déploiement de troupes et des avions dans le cadre de la stratégie pour le Nord « Le Canada d’abord »

WINNIPEG – Le chef conservateur Stephen Harper a annoncé aujourd’hui qu’un nouveau gouvernement conservateur défendra la souveraineté territoriale du Canada dans l’Arctique et augmentera de façon drastique la présence militaire du Canada au nord du 60e parallèle, notamment par une plus grande surveillance sous-marine et aérienne, et une présence navale, terrestre et aérienne accrue.

« La tâche la plus importante du gouvernement fédéral est de protéger et de défendre notre souveraineté nationale, a dit Harper. Nous venons d’apprendre que des sous-marins nucléaires américains traversent les eaux canadiennes sans demander la permission du gouvernement canadien – sans même le prévenir. »

« On ne défend pas la souveraineté nationale avec des drapeaux, une rhétorique électorale vide de sens et des campagnes publicitaires. Il faut des forces sur le terrain, des navires en mer et une surveillance appropriée. Et c’est l’approche des Conservateurs. »

« En tant que premier ministre, je ferai comprendre aux gouvernements étrangers – y compris aux États-Unis – que les navires de guerre dans les eaux territoriales canadiennes devront recevoir le consentement du gouvernement du Canada », a ajouté Harper.

Harper a promis d’augmenter considérablement la présence militaire du Canada dans l’Arctique, dans le cadre de la stratégie de défense « Le Canada d’abord ». Il a dit qu’un nouveau gouvernement conservateur prendra les mesures suivantes :

• Stationner trois nouveaux brise-glace lourds armés, fabriqués au Canada, capables de transporter des troupes, dans la région d’Iqaluit, dotés de 500 membres de la Force régulière ;
• Construire des installations de mise à quai en eau profonde pour les vaisseaux militaires et civils dans la région d’Iqaluit ;
• Établir un Système de détection national pour l’Arctique, doté de technologies de surveillance sous-marine comme des postes d’écoute, afin de contrôler les sous-marins et les navires étrangers dans le Nord ;
• Établir un nouveau centre de formation militaire dans l’Arctique, avec environ cent membres de la Force régulière, dans la région de Cambridge Bay, au passage du Nord-Ouest ;
• Stationner de nouveaux avions de recherche et de sauvetage à voilure fixe à Yellowknife ;
• Assurer une surveillance aérienne dans l’Est et l’Ouest de l’Arctique en stationnant de nouveaux escadrons de véhicules aériens sans pilote (UAV) de longue portée aux bases militaires de Goose Bay et Comox, qui feront une surveillance et une patrouille continue de l’Arctique et de l’océan ;
• Revitaliser les Rangers canadiens en recrutant jusqu’à 500 membres additionnels, et en améliorant leur formation, leurs activités et leur équipement ; et
• Assurer une capacité d’intervention d’urgence pour toute le région de l’Arctique avec le nouveau bataillon aéroporté et les aéronefs à la BFC Trenton.

« Seul un nouveau gouvernement conservateur pourra vraiment agir pour protéger notre souveraineté. Le 23 janvier, il est temps de changer pour protéger notre souveraineté, pour protéger l’Arctique et de changer pour vrai », a dit Harper.

Harper a aussi annoncé divers éléments de la stratégie de défense « Le Canada d’abord » visant à améliorer la présence militaire canadienne au Manitoba, notamment :

• Renforcer la capacité de recherche et de sauvetage à la BFC Winnipeg par de nouveaux avions de transport lourd tactique et d’avions à voilure fixe, et plus de membres des Forces régulière et de réserve pour les unités opérationnelles, de soutien et de formation existantes ;
• Améliorer la capacité d’intervention d’urgence du Canada au Manitoba en stationnant un nouveau bataillon de défense territoriale comprenant 100 membres de la Force régulière et au moins 400 membres de la Force de réserve, dans la région de Winnipeg.

-30-

Pour information : Service de presse du Parti conservateur (514) 286-5559